Lyhytaikainen muistin menetys on tila, jossa henkilö ei pysty kokonaan tai osittain muodostamaan ja pitämään lyhytaikaisia muistoja. Lyhytaikaisen muistin menetyksen oireisiin liittyy sitten henkilön kyvyn muistaa tietoja muutama sekunti tai minuutti. Joissakin tapauksissa oireisiin liittyy vain sen, että yksilö voi muistaa lyhyellä aikavälillä, ja niillä on vähän tekemistä pitkäaikaisen muistin kanssa. Muissa tapauksissa, kuten anterogradisessa muistinmenetyksessä, henkilö ei pysty muodostamaan uusia muistoja ollenkaan, mikä vaikuttaa myös pitkäaikaiseen muistiin. Kummassakin tapauksessa lyhytaikainen muistinmenetys on yleensä vakavasti heikentävä tila, joka vaikuttaa kielteisesti kaikkiin elämän osa-alueisiin.
Ihmiset, jotka kokevat lyhytaikaisen muistin menetyksen, lyhentävät muistinsa “kapasiteettia”. Tämäntyyppiseen muistiin mahtuu yleensä XNUMX–XNUMX kappaletta erillistä tietoa, kuten numeroita tai sanoja. Yksilö, jolla on lyhytkestoinen muistinmenetys, ei ehkä pysty muistamaan niin monia erilaisia tietoja tai ei voi muistaa niitä niin kauan kuin joku, jolla on täysin toimiva muisti. On kuitenkin mahdollista, että hän pystyy ajan myötä edelleen siirtämään kohteita lyhytaikaisesta muistista pitkäaikaiseen muistiin. Vaikka voi olla vaikeaa selviytyä tällaisesta heikentyneestä muistista, se on silti mahdollista toimia työ- ja henkilökohtaisessa elämässä, erityisesti käyttämällä muistiapulaisia, kuten kirjoittamalla usein muistiinpanoja muistettavista asioista.
Joissakin tapauksissa lyhytaikainen muistin menetys tarkoittaa sitä, että uudet muistit ovat yksinkertaisesti ”kadonneet” eikä niitä voida siirtää pitkäaikaiseen muistiin. Tätä kutsutaan anterogradiseksi muistinmenetykseksi ja sille on ominaista kyvyttömyys muodostaa uusia muistoja. Tiedot, kuten nimet, kasvot, puhelinnumerot ja päivämäärät, tulevat lyhytaikaiseen muistiin, mutta menetetään ajan myötä, kun uudet tiedot korvaavat ne. Tämän tyyppisen muistin menetyksen kanssa voi olla paljon vaikeampaa elää, koska on käytännössä mahdotonta oppia uutta tietoa tai säilyttää muistoja.
Nämä lyhytaikaisen muistin menetyksen eri oireet voivat johtua useista eri lähteistä. Pään trauma, kuten auto -onnettomuuksista tai putoamisesta, voi aiheuttaa tällaisia vaikutuksia muistiin. Erilaiset sairaudet voivat myös aiheuttaa muistiongelmia. Jotkut lääkkeet vaikuttavat myös muistiin, vaikka niiden vaikutukset ovat yleensä akuutteja ja voivat kulua ajan myötä.