Consumer Product Safety Commissionin mukaan jopa yhdellä 11: stä Yhdysvalloissa olevasta lapsesta on suuria lyijypitoisuuksia verenkierrossa. Ennen vuotta 1978 monet, ellei useimmat, kodit maalattiin lyijypohjaisilla tuotteilla. Nämä vanhemmat kodit ovat lyijymyrkytyksen lähde, joka vaikuttaa ensisijaisesti lapsiin. Lyijyvärimaalien vaarat saatiin suuren yleisön tietoisuuteen vuonna 1978, kun hallitus kielsi virallisesti lyijypohjaisten maalien ja tuotteiden käytön. Yleinen nyrkkisääntö on, että mitä vanhempi koti on, sitä suurempi on riski, että se sisältää lyijymaalia.
Lyijy pääsee ihmiskehoon useilla tavoilla, pääasiassa silloin, kun ihmiset koskettavat pintoja, jotka on maalattu lyijyvärillä. Maalattuja pintoja voivat olla seinät, lattiat, ovet ja ikkunalaudat. Lyijyvärin vanhentuessa heikkenevä maali hajoaa maalihiutaleiksi tai pölyksi. Tämä maalipöly voi tunkeutua ilmaan koko kodissa aiheuttaen lyijyn pääsyn keuhkoihin. Muita siirtomenetelmiä ovat lyijymaalipintojen koskettaminen ja sormien asettaminen suuhun tai pölyn läpi kulkeminen ja pölyn siirtäminen muihin kehon osiin. Jokainen, joka joutuu kosketuksiin pölyn kanssa, on alttiina suurelle lyijypitoisuudelle.
Lyijysaastuminen lapsilla voi aiheuttaa erilaisia terveysongelmia päänsärkyistä ja kuulo -ongelmista aivovaurioihin ja käyttäytymisongelmiin. Aikuisilla liiallinen lyijyvärimaali voi aiheuttaa monenlaisia sairauksia, kuten korkeaa verenpainetta, lisääntymisongelmia, muistin heikkenemistä, ruoansulatushäiriöitä sekä nivel- ja lihaskipuja.
Jos kotisi on rakennettu ennen vuotta 1978, on parasta tehdä talosi lyijytesti, vaikka maalissa ei näkyisi näkyviä kuorinnan tai hilseilyn merkkejä. Ammattimaisen maalarin palkkaaminen johtomaalin tarkastukseen helpottaa mieltäsi; heidän riskinarviointinsa mahdollisista turvallisuusriskeistä antaa sinulle tarvittavat tiedot, jotta voit tehdä päätöksen kodin maalaamisesta. Jos päätät, että kotisi tarvitsee maalausta, muista palkata ammattimaisia maalareita, jotka ovat asiantuntijoita lyijypohjaisen maalin vaarojen hallitsemisessa. Lyijyvärimaalin hionta ja irrotus voivat lisätä lyijyä ilmassa ja aiheuttaa lyijysaastumista. He käyttävät erityisiä tekniikoita hallitakseen lyijyn leviämistä maalatessaan kotiasi.
Maali ei kuitenkaan ole ainoa lyijyn lähde. Lyijyä esiintyy myös tietyissä maaperissä ja vesijohtovettä, joka tulee vanhempien putkistojen kautta, joissa käytettiin lyijypohjaisia putkia tai juotetta. Kodin ympäriltä löydetyn lyijyn lisäksi ole varovainen muista lyijyn lähteistä, mukaan lukien: vanhat maalatut lelut ja huonekalut, harrastustarvikkeet, joita käytetään lasimaalauksessa ja keramiikassa, sekä juomat tai ruoka, jotka on varastoitu lyijykristallikausiloihin tai keramiikkaan lyijylasiteilla.