Mitkä ovat maailman suurimmat luolat?

Maailman suurimpien luolien voittajat voivat perustua useisiin eri käsityksiin. Jos suurimmat luolat ovat suurimpia kammioita, voittaja on selvä. Luola, jossa on suurin kammio, on Son Doongin luola Laosin ja Vietnamin rajalla. Son Doongin luolajärjestelmän suurin iskuri on noin 3.1 kilometriä pitkä, noin 5 metriä leveä ja noin 492 metriä korkea. Suurimman kammion luolan kakkonen on Malesian luola Gua Nasib Bagus, joka sijaitsee Gunung Mulun kansallispuistossa, ja kyseisen kammion nimi on Sarawak Chamber. Sarawakin kammio on noin 150 metriä pitkä, noin 656 metriä leveä ja noin 200 metriä korkea. Gua Nasib Baguksen jälkeen seuraavaksi suurin kammio sijaitsee Carlsbadin luolissa, joka sijaitsee Carlsbad Cavernsin kansallispuistossa New Mexicossa, jossa Big Room, luonnonkalkkikammio, on lähes 2,300 jalkaa (noin 700 m) pitkä ja 1,300 jalkaa Leveys 396 m ja korkeus noin 230 m.

On kuitenkin muitakin luolia, jotka voisivat palkita suurimmat luolat, jos otamme huomioon pituuden tai syvyyden. Jos suurimmat luolat ovat pisin luolia, meillä on myös erottuva ehdokas. Pisin luola on Kentuckyn Mammoth Cave System, jonka pituus on vähintään 365 mailia (noin 587 km). Se on lähes kaksinkertainen Etelä-Dakotan toiseksi sijoittuvan Jewel Cave -pituuden pituuteen, jonka pituus on 140 mailia (noin 225 km). Kymmenen parhaan luolan pituudesta viisi on Yhdysvalloissa, kaksi Kentuckyssa (Fisher Ridge ja Mammoth Cave Systems), kaksi Etelä -Dakotassa (Jewel and Wind Caves) ja yksi New Mexicossa (Lechuguillan luola). Niitä on myös kaksi Meksikossa (Sistema Ox Bel Ha ja Sistema Sac Actun, jotka molemmat ovat veden alla), kaksi Sveitsissä (Hoelloch ja Siebenhengste-hohgant Hoehlensystem) ja yksi Ukrainassa (Optymistychna).

Voi kuitenkin olla, että suurimmat luolat ovat syvimpiä. Tässä tapauksessa voittaja ei ole niin kaukana ja muiden yläpuolella, kuitenkin Georgian Krubera-Voronjan luola on syvin luola 7,185 metrin korkeudessa. Syvyyden kakkonen on Illyuzia-Mezhonnogo-Snezhnaya, myös Georgiassa, ja sen syvyys on 2,190 metriä. On mielenkiintoista, että toinen sija syvyydessä on lähes kaksi kertaa pidempi kuin voittaja, tässä tapauksessa: 5,751 mailia (1,753 km) verrattuna 14.96 mailiin (24.1 km). Kymmenestä syvimmästä luolista neljä on Georgiassa (Illuzia-Snezhnaja-Mezhonnogo, Krubera-Voronja, Sarma ja Shakta Vjacheslav Pantjukhina Caves), kaksi Espanjassa (Torca del Cerro del Cuevon-La Torca de las Saxifragas ja Sima de la Cornisa -Torca Magalin luolat), kaksi Ranskassa (Gouffre Miroldan ja Jean Bernardin luolat), yksi Itävallassa (Vogelshacht- ja Lamprechtsofen -luolat, jotka on yhdistetty) ja yksi Sloveniassa (Ceki 8.22 -luola).