Mahasyöpä on syöpä, joka vaikuttaa mahalaukkuun. Testit suoritetaan usein mahasyövän vaiheiden tai syövän leviämisen määrittämiseksi. Vaihe 0 kuvaa syöpää, joka löytyy mahalaukun yhden kerroksen limakalvosta, kun taas vaihe 1 on kohta, jossa se on levinnyt koko kerrokseen ja jopa kuuteen imusolmukkeeseen. Vaiheen 2 mahasyöpä osoittaa, että tauti on levinnyt joko muihin mahalaukun kerroksiin tai läheisiin imusolmukkeisiin. Vakavimmat mahasyövän vaiheet ovat vaiheet 3 ja 4, joissa syöpäsoluja esiintyy vähintään seitsemässä imusolmukkeessa, muissa mahalaukun kerroksissa tai muissa elimissä.
Vaiheen 0 mahasyöpä on vähiten vakava, koska syöpäsoluja esiintyy vain mahalaukun sisäkerroksen sisävuorissa. Tätä kutsutaan myös karsinoomaksi in situ. Vaihe 1 on hieman vakavampi ja jaettu kahteen luokkaan. Vaiheessa 1A mahasyöpä on tunkeutunut mahalaukun koko sisäkerrokseen. Vaihe 1B kuvaa syöpää, joka on levinnyt niin pitkälle ja jopa kuuteen imusolmukkeeseen tai keskivatsakerrokseen.
Toinen mahasyövän vaihe on vaihe 2, jossa on kolme mahdollisuutta. Ensimmäinen on se, että syöpä on tunkeutunut koko sisimmän mahalaukun seinämän kerrokseen sekä seitsemästä 15: een läheisiin imusolmukkeisiin. Toinen mahdollisuus on, että syöpä on levinnyt mahalaukun keskiseinään jopa kuuden imusolmukkeen lisäksi. Kolmas mahdollisuus vaiheen 2 mahasyöpään on, että se on levinnyt mahalaukun ulkokerrokseen, mutta ei mihinkään imusolmukkeisiin.
Yksi vakavimmista mahasyövän vaiheista on vaihe 3, jossa on kaksi luokkaa. Vaihe 3A osoittaa, että syöpäsoluja on löydetty vatsan keskiseinän kerroksesta ja seitsemästä 15: een läheisiin imusolmukkeisiin. Toinen vaiheen 3A mahdollisuus on, että syöpä on levinnyt mahalaukun ulkokerrokseen ja yhdestä kuuteen imusolmukkeeseen. Syöpä, joka on levinnyt muihin lähellä oleviin elimiin, mutta ei mihinkään imusolmukkeisiin, voidaan myös luokitella vaiheeksi 3A. Toisaalta vaihe 3B osoittaa, että se on levinnyt mahalaukun ulkoseinään ja seitsemästä 15 imusolmukkeeseen.
Vakavin kaikista mahasyövän vaiheista on vaihe 4. Tämä vaihe osoittaa, että syöpäsoluja on löydetty vatsan lähellä olevista elimistä ja yhdestä tai useammasta imusolmukkeesta. Syöpä, joka vaikuttaa yli 15 imusolmukkeeseen tai muihin kehon alueisiin, lasketaan myös vaiheeksi 4. Monet ihmiset pitävät kehittyneimpiä mahasyövän vaiheita, kuten vaiheita 3 ja 4, eivät reagoi tavanomaisiin hoitoihin, koska syöpä on levinnyt niin pitkälle tässä vaiheessa.