Makean veden vesiviljely viittaa makean veden kasvien ja eläinten viljelyyn. Monia kaloja, selkärangattomia ja kasveja kasvatetaan makean veden vesiviljelyjärjestelmissä ympäri maailmaa. Vaikka suurinta osaa näistä järjestelmistä käytetään elintarvikkeiden kasvattamiseen, on olemassa eräänlaisia makean veden vesiviljelytiloja, jotka ovat erikoistuneet koristekalojen ja akvaarioissa ja lammissa pidettävien kasvien kasvattamiseen.
Makean veden vesiviljelyssä käytetään yleensä kolmea järjestelmää. Yksinkertaisimmin pystytettävässä ja ylläpidettävässä lampijärjestelmässä viljelijät varastoivat nuoria kaloja olemassa oleviin tai ihmisen tekemiin lampiin. Vaihtoehtoisesti häkkijärjestelmä voidaan asentaa luonnolliseen vesistöön, joka on liian suuri sadonkorjuun helpottamiseksi. Teknologian kehitys on mahdollistanut myös sen, että viljelijät voivat hallita vesiympäristöä kierrätysjärjestelmän avulla. Tämä järjestelmä mahdollistaa laajamittaisen ympärivuotisen tuotannon, mutta vaatii suuria alkuinvestointeja.
Tilapia, joka kasvaa nopeasti ja on suhteellisen kestävä kala, kasvatetaan usein lammikoissa, vaikka se toimii hyvin missä tahansa vesiviljelyjärjestelmässä. Lievän maun ja korkean proteiinipitoisuuden ansiosta tilapia on suosittu ruokakala ympäri maailmaa. Kala lisääntyy helposti ja syö melkein mitä tahansa, mikä helpottaa viljelyä. Joissakin osissa maailmaa tilapiaa kasvatetaan jopa riisipelloilla, mikä säästää tilaa ja antaa monille maaseutuyhteisöille ylimääräisen proteiinin ja tulonlähteen. Äyriäiset, mukaan lukien ravut ja katkaravut, voidaan kasvattaa riisipelloilla tilapian rinnalla.
Toinen yleisesti kasvatettu kalalaji on taimen. Taimenia, joka vaatii tilapiaa tarkempia olosuhteita, kasvatetaan usein kierrätettävissä vesiviljelyjärjestelmissä. Viljeltyjä taimenia käytetään yleisesti järvien, purojen ja altaiden varastointiin, jotta ihmiset voivat kalastaa niitä. Taimentilat myyvät myös tuoretta kalaa ruokakaupoille ja markkinoille.
Koristekalat, kultakalasta cichlidiin, kasvatetaan ja kasvatetaan makean veden vesiviljelyn avulla. Hyödyntämällä samoja periaatteita kuin suuremmilla kierrätysjärjestelmillä, eksoottisten kalojen kasvattajien on valvottava kaikkia vesiympäristön osa-alueita, jos vähemmän kestävät lajit haluavat menestyä. Akvaariokalan kasvattajat tarjoavat kalaa lemmikkikauppaan.
Kasveja voidaan kasvattaa myös makean veden vesiviljelyjärjestelmissä. Akvaario- ja lammikasveja, kuten lootusta tai lumpeita, viljellään usein lampissa tai säiliöissä. Lisäksi monet saariyhteisöt ovat alkaneet käyttää akvaponisia tekniikoita, joiden avulla makean veden kaloja ja kasveja voidaan kasvattaa symbioottisessa järjestelmässä. Aquaponicsissa kalan, usein tilapian tai monni, jätteet tuottavat ravintoaineita, joita tarvitaan salaatin tai muiden kasvien syömiseen tai myyntiin.