Maat ympäri maailmaa noudattavat erityyppisiä taloudellisia rakenteita, jotka yleensä kuuluvat johonkin seuraavista luokista: markkinat, sekalaiset tai komento. Monet ihmiset käyttävät ilmauksia “markkinatalous” ja “sekatalous” keskenään keskenään, koska molempien tyyppien ominaisuudet ovat melko samankaltaisia. Kun talouksia verrataan toisiinsa, markkinatalouden selvät edut näkyvät helposti. Kaksi näistä sisältää jaettujen ja vaihdettujen tavaroiden myyntihinnan sekä kansalaisten tuen niukkojen resurssien säästämiseksi. Niille ihmisille, jotka haluavat elää taloudessa, jossa hallituksella on rajallinen rooli, markkinatalouden edut täyttävät varmasti.
21. vuosisadan vaihteessa useimmat maat halusivat markkinatalouden etuja ja toimivat jonkinasteisen valtion sääntelyn alaisina. Nämä säännöt otettiin käyttöön yritysten terveen kilpailun tasapainon ylläpitämiseksi, mikä on yksi tärkeimmistä syistä, miksi tällainen talous on kukoistanut ja tullut niin tunnetuksi. Jotkut pitävät tätä taloutta sellaisena, jossa kansalaiset ”äänestävät dollareillaan”, koska tavarat, joista he ovat valmiita maksamaan, määräävät, mitä valmistajat ja yritykset asettavat saataville.
Vaikka taloudet vaihtelevat säännöllisesti, markkinatalouden edut auttavat sitä sopeutumaan, mikä mahdollistaa tavaroiden ja kauppojen edullisen hinnoittelun. Yritykset voivat helposti sopeutua sopeutumiseen, koska niitä ei säännellä suurella määrällä hallituksen pöytäkirjoja, kun organisaatiomuutos tapahtuu. Yritykset voivat myös pysyä kuluttajien kysynnän tasolla, koska saatavilla olevat tavarat ovat hyvin saatavilla. Markkinataloudet pystyvät jatkuvasti tarjoamaan kuluttajille niitä tavaroita ja palveluja, joita he eniten vaativat.
Usein talous romahtaa, jos sen kuluttajat eivät suosi sen rakennetta, mutta näin ei yleensä tapahdu markkinataloudessa. Kuluttajien tuki on yleensä läsnä korkealla tasolla, koska he voivat ostaa mitä haluavat, milloin haluavat ja missä määrin haluavat. Lisäksi kuluttajat, jotka ovat yrittäjiä, voivat tuottaa samalla tavalla kuin kuluttajat voivat ostaa. Sekä kuluttajat että yrittäjät markkinataloudessa kokevat yleensä olevansa vastuussa taloudellisesta asemastaan, mikä myös lisää heidän tukitasoaan. Tämäntyyppiset markkinat ovat myös edullisia, koska ne toimivat tavalla, jolla ne voivat käyttää runsaat resurssinsa ennen niukkojen käyttöä.