Mastoidikipu johtuu useimmiten ympäröivien alueiden tuki- ja liikuntaelimistön kivusta; kun otetaan huomioon mastoidin sijainti korvan takana, se voi kokea viitattua kipua kaulasta ja leuasta. Fyysinen vaikutus alueelle voi myös aiheuttaa jatkuvaa kipua, varsinkin jos isku riittää vahingoittamaan luun. Suorat kivun syyt ovat mastoidiitti ja aistillinen neuralgia, erityisesti korvan alueella.
Yksilöt kokevat yleensä kipua mastoidiprosessissa leuan ja kaulan lihasten ylikuormituksen jälkeen. Useimmissa tapauksissa epämukavuus pyrkii häviämään muutaman minuutin lepoajan kanssa. Pitkäaikaista kipua voidaan hoitaa ottamalla suoraan yhteyttä kivun lähteeseen; esimerkiksi niskakrampit voidaan korjata asettamalla kuuma pakkaus ja antamalla lihaksen rentoutua.
Vaikka suhteellisen harvinainen luun sijainnin vuoksi, ei ole ennenkuulumatonta, että mastoidikipu aiheutuu suorasta fyysisestä vaikutuksesta. Tämä tapahtuu useimmiten kaatumisten aikana tai fyysisissä kohtaamisissa. Useimmissa tapauksissa vaikutus ei riitä luun alueen vahingoittamiseen, ja kipu häviää ajan myötä. Murtumat ovat kuitenkin mahdollisia, ja ne vaativat välitöntä lääketieteellistä apua mahdollisten komplikaatioiden estämiseksi, kuten kaikkien kallonmurtumien tapauksessa. Murtuma muissa osissa ajallista luuta – petrous, tympanic osa ja squama temporalis – voi johtaa viitattuun kipuun koko yleisellä alueella.
Mastoidiitti, mastoidiluun tulehdus, on yksi yleisimmistä lääketieteellisistä kivun syistä. Tila voi johtua erilaisten bakteerien, mukaan lukien Hemophilus influenzae, pneumokokki ja tietyt Staphylococcus -kannat, välikorvatulehduksista. Terveydenhuollon ammattilaiset suosittelevat, että potilaat saavat välitöntä hoitoa infektion leviämisen estämiseksi, ja useimmissa tapauksissa antibioottilääkitys riittää bakteerien poistamiseen. Jos infektio kehittää paiseen, mastoid on puhdistettava ja tyhjennettävä; pahimmassa tapauksessa skenaario sisältää luun ja muun tartunnan saaneen kudoksen kirurgisen poiston.
Korvaan liittyvien aistien hermojen neuralgia voi myös aiheuttaa mastoidikipua. Neuralgian erilaisia syitä ovat hermopaine, hermon tai sitä ympäröivän alueen fyysiset vauriot ja hermosolujen rappeutuminen. Hermopaine johtuu yleensä verihyytymistä tai ympäröivän alueen turvotuksesta; harvoissa tapauksissa paine voi johtua läheisestä kasvaimesta. Hermot voivat saada välittömiä vaurioita riittävän voimakkaista iskuista korvaan tai sen lähelle. Hermot voivat myös rappeutua vaihtelevassa määrin, demyelinisaatiosta synnynnäiseen hermon heikkenemiseen.