Matalaa verenpainetta tai hypotensiota pidetään suurimmaksi osaksi terveyden merkkinä. Tämä johtuu siitä, että korkeampi verenpaine aiheuttaa enemmän painetta sydämeen ja verenkiertojärjestelmään. Tästä syystä henkilöillä, joilla on alhainen verenpaine, on yleensä pienempi riski sairastua munuaissairauksiin, aivohalvaukseen ja sydänsairauksiin. Joissakin tapauksissa matala verenpaine ei kuitenkaan välttämättä ole terve, ja kuten korkea verenpaine, siihen liittyy riskejä.
Hyvin alhaisella verenpaineella aivot, sydän ja muut elintärkeät elimet eivät ehkä saa tarpeeksi verta. Lopulta tämä voi aiheuttaa näiden elinten toimintahäiriön ja jopa vaurioitua pysyvästi. Hapen puute voi myös aiheuttaa henkilöön sähkökatkoksia, varsinkin kun se seisoo tai istuu liian nopeasti makuulla. Tätä tyyppiä kutsutaan yleensä ortostaattiseksi hypotensioksi.
Alhainen verenpaine voi myös olla oire monista tiloista, joista osa on hengenvaarallisia. Näitä ovat nestehukka, sokki, pitkälle edennyt diabetes, sydämen vajaatoiminta, sydänkohtaus ja anafylaksia, hengenvaarallinen allerginen vaste. Vaikka matala verenpaine ei aiheuta näitä ehtoja, se voi joskus olla ensimmäinen merkki niistä.
Jotta henkilöllä olisi alhainen verenpaine, hänen verenpaineensa on oltava alle 90/60. Normaalin verenpaineen katsotaan olevan missä tahansa välillä 90/60 – 120/80. On mahdollista, että vain yksi näistä luvuista on normaalia pienempi, ja tällaisissa tapauksissa verenpainetta voidaan silti pitää yleensä alhaisena.
Verenpaineen lukemasta riippumatta lääketieteen ammattilaiset eivät yleensä diagnosoi henkilöä, jolla on alhainen verenpaine, ellei hän näytä muita sairauteen liittyviä merkkejä tai ongelmia. Jotkut näistä oireista sisältävät huimausta, pyörrytystä ja pyörtymistä ilman ilmeistä syytä. Koska verenpaine, joka on riittävän matala aiheuttaakseen terveysongelmia, johtuu yleensä muista terveysongelmista, ensimmäinen hoitosuunnitelma on hoitaa taustalla oleva syy. Jos perimmäistä syytä ei ole, verenpainetta sääteleviä lääkkeitä voidaan määrätä.