On olemassa useita merkkejä siitä, että vauvalla voi olla allerginen reaktio äidinmaidonkorvikkeeseen. Yleisin on lisääntynyt hermostuneisuus, vaikka tätä voi olla vaikea erottaa säännöllisestä ärtyneisyydestä nuoremmilla imeväisillä. Ihottuman tai nokkosihottuman kehittyminen voi myös olla merkki reaktiosta, samoin kuin vaippaihottuma, joka ei häviä paikallisesti. Muutokset lapsen ulosteessa tai lisääntynyt sylki voi olla myös merkki siitä, että lapsella on allerginen reaktio kaavalle.
Vaikka lisääntynyt hermostuneisuus tai ärtyneisyys on yksi yleisimmistä oireista siitä, että lapsella on intoleranssi tiettyyn kaavaan, riippuu siitä, onko tämä ilmeistä, tyypillisesti lapsen asenteesta. Hyvin pienten vauvojen vanhemmat tai hoitajat tai paksusuolen hoidossa olevat eivät ehkä aluksi tunnista tätä merkkiä äidinmaidonkorvikkeiden allergisesta reaktiosta. Yleensä, jos lapsi on erittäin hermostunut pian syömisen jälkeen tai jos hänellä on merkkejä vatsavaivoista, kuten kaareva selkä tai yritys vetää polvia vatsaan, syy voi olla kaava.
Kuten aikuisten allergiset reaktiot, vauva, jolle äkillisesti kehittyy ihottuma tai nokkosihottuma, voi kokea allergisen reaktion ruoanlähteestään. Näitä esiintyy tyypillisesti suun ympärillä, vaikka niitä voi esiintyä missä tahansa kehon osassa. Jos vanhempi tai hoitaja on äskettäin alkanut käyttää uutta saippuaa kylvyn aikana tai muuta pyykinpesuainetta vauvan vaatteiden pesemiseen, tämä voi myös olla syyllinen. Tämä on tyypillisesti suljettava pois ennen kuin lapsen ruokavalioon tehdään muutoksia, jos ei ole muita merkkejä äidinmaidonkorvikkeesta.
Jos lapsen pohjalle ilmestyy punainen ihottuma, kun se ei ole altistunut uudelle aineelle, kuten uudelle kertakäyttövaipalle, vauvanpyyhkeille tai kangasvaippojen pesuaineelle, tämä voi johtua allergisesta reaktiosta kaavalle. Useimmissa tapauksissa ihottuma, joka on keskittynyt peräsuolen ympärille, on ilmeisin merkki edellyttäen, että se ei poistu usein vaippojen vaihdon ja hoidon yhteydessä. Tästä huolimatta punoitus, joka katoaa säännöllisesti levittämällä sinkkioksidikermaa tai -tahnaa, on usein merkki allergiasta kaavan aineelle, tyypillisesti lehmänmaidolle tai soijaproteiinille.
Useimmissa tapauksissa vauvan uloste vaihtelee suuresti, etenkin alkukuukausina, jolloin kasvupyrähdyksiä esiintyy usein. Tästä huolimatta äkillinen värin tai sakeuden muutos lapsen ulosteessa voi olla merkki allergisesta reaktiosta kaavalle. Vaikka monet imeväiset sylkevät ylös, jotkut useammin kuin toiset, syljen lisääntyminen voi myös osoittaa, että lapsi ei voi sietää ainesosaa äidinmaidonkorvikkeessaan.