Merkit korkeasta verenpaineesta tai verenpaineesta ovat usein niin hienovaraisia, että ne näyttävät olemattomilta. Kun ne ilmenevät, näkyvimmät merkit korkeasta verenpaineesta ovat huimaus, näön hämärtyminen, hengitysvaikeudet ja jyskyttävä pulssi. Vähemmän selkeitä oireita ovat päänsärky, nenäverenvuoto ja pahoinvointi. Useimmat ihmiset, joilla on varhaisvaiheen hypertensio, eivät koe havaittavia tai huolestuttavia oireita, vaikka jotkut kokevat. Mahdollisesti hengenvaaralliset korkean verenpaineen tasot heijastuvat tyypillisesti yhteen tai useampaan edellä mainituista oireista.
Näön hämärtyminen, hengitysvaikeudet, pahoinvointi ja sekavuus ovat kaikki vakavia merkkejä korkeasta verenpaineesta – varsinkin kun ne kokevat yhdessä. Yleensä tällaiset merkit eivät ilmene ennen kuin joku saavuttaa kriittiset verenpainetasot, jotka edellyttävät välitöntä lääkärinhoitoa. Jos ilman valvontaa, vakava verenpaine voi johtaa hengenvaarallisiin jaksoihin, kuten kohtauksiin, aneurysmiin ja sydänkohtauksiin. Korkea verenpaine voi myös aiheuttaa aineenvaihdunnan heilahtelua, mikä johtaa painonnousuun ja lisääntyneeseen diabeteksen, aivohalvauksen ja sydänongelmien riskiin. Erittäin korkea verenpaine voi myös vahingoittaa näköä pysyvästi.
Yksilöt, joilla ei vielä ole vakavia, vakavia verenpainetasoja, eivät välttämättä huomaa tilansa hienovaraisten tai olemattomien oireiden vuoksi. Mitä oireita ilmenee, voi olla vaikea tulkita korkean verenpaineen oireiksi. Tällaiset henkilöt voivat esimerkiksi päänsärkyä lisääntyä tai saada enemmän nenäverenvuotoa. Joskus he voivat kokea nopeamman sykkeen, mikä johtaa rintakehän, niskan ja pään lyönnin tunteeseen. He voivat myös kokea epäsäännöllisiä sydämenlyöntejä. Tällaiset oireet ilmenevät todennäköisesti edelleen, jos korkea verenpaine pahenee.
Koska korkean verenpaineen merkkejä on tunnetusti vaikea havaita, on tärkeää, että aikuiset tarkkailevat verenpaineen tarkistamista vähintään kerran parissa vuodessa. Monet korkean verenpaineen tapaukset – tapaukset, jotka muuten jäävät havaitsematta – löydetään rutiininomaisen lääkärikäynnin aikana. Ilman verenpaineen rutiininomaista tarkistamista verenpaineongelmat eivät ehkä ilmene ennen kuin ne saavuttavat vakavan tason. Jos lääkärin vierailu jostain syystä on ongelmallista, monissa ruokakaupoissa on asemia, joilla ihmiset voivat tarkistaa verenpaineensa ilmaiseksi tai nimellistä maksua vastaan. Nämä asemat voivat antaa yleiskuvan verenpaineesta, mutta niiden lukemat eivät ole läheskään yhtä tarkkoja kuin lääkärin vastaanotolla.
Tiettyjen väestötietojen tulisi olla erityisen valppaita korkean verenpaineen merkkien havaitsemisessa. Ikä vaikuttaa verenpaineeseen, mikä tarkoittaa sitä, että ikääntyessään heidän tulisi ryhtyä enemmän toimenpiteisiin verenpaineen säätelemiseksi ja seuraamiseksi. Verenpaineeseen vaikuttaa myös ylipaino, ja stressi voi myös nostaa verenpainetta. Ruokavalioiden, joissa ei ole riittävästi kaliumia ja D -vitamiinia, ja ruokavalioiden, joissa on liian paljon natriumia, tiedetään nostavan myös verenpainetta.
Myös tupakkaa polttavien tai alkoholia käyttävien tulee olla tietoisia siitä, että tällaiset aineet voivat vaikuttaa haitallisesti verenpaineeseen. Raskaana olevilla naisilla on myös kohonnut verenpaineen riski, mikä voi johtaa preeklampsiaan, mahdollisesti tappavaan tilaan. Lopuksi kaikkien, joiden perheellä on ollut verenpaineeseen liittyviä komplikaatioita, tulisi olla erityisen valppaita tarkkailemaan omaa kohonnutta riskiä sairastua verenpaineeseen.