Ihmisillä, joilla on sulfa -allergia, on tyypillisesti allerginen reaktio bakterimiin, sulfametoksatsolia sisältävään antibioottiin, ja he voivat kokea useita epämiellyttäviä oireita. Yleisin allergiaoireiden esiintymispaikka on iho, ihottuma, nokkosihottuma tai valoherkkyys ja ääritapauksissa Stevens-Johnsonin oireyhtymä. Myös henkilön veren koostumuksessa ja vaikutuksissa tiettyihin sisäelimiin voi tapahtua muutoksia. Jotkut ihmiset saattavat huomata, että heillä on turvotusta kasvoissa, suussa tai kurkussa, mikä voi vaikeuttaa hengitystä tai nielemistä. Vaikeissa tapauksissa voi kehittyä anafylaksia, mahdollisesti vaarallinen tila, jonka oireita ovat hengitysvaikeudet, lisääntynyt syke ja pahoinvointi tai oksentelu.
Allerginen reaktio bakteereille ilmenee usein ihmisen iholla. Potilaat voivat aloittaa kutinaa ja kehittää ihottumaa tai nokkosihottumaa joidenkin tai koko kehon päälle, mikä voi pahentua vähitellen, jos lääkitystä ei lopeteta. He voivat myös havaita, että heillä on valoherkkyys tai herkkyys auringonvalolle.
Vaikka nämä oireet ovat epämiellyttäviä, ne eivät yleensä ole vaarallisia, mutta jotkut ihmiset voivat kehittää vakavamman reaktion, joka tunnetaan nimellä Stevens-Johnsonin oireyhtymä. Tämä tila aiheuttaa yleisen sairauden tunteita, kuten päänsärkyä ja kuumetta, ja henkilö kehittää punaisia kuoppia iholle. Vakavin ongelma on kuitenkin se, että henkilön ihon yläkerros kuolee ja irtoaa. Tämä jättää ihon alle avoimeksi ja raakaa, jolloin henkilö on altis infektioille ja muille komplikaatioille.
Joku, jolla on allerginen reaktio bakteereihin, voi vaikuttaa myös sisäisesti. Henkilöllä voi olla verihiutaleiden, punasolujen ja valkosolujen määrän lasku. Myös keuhkot, maksa ja munuaiset voivat vaurioitua, varsinkin jos lääkettä otetaan pitkään aikaan.
Turvotusta voi esiintyä myös bakteeri -allergisen reaktion aikana. Sitä esiintyy yleensä huulilla, suussa ja kielessä, ja se voi myös vaikuttaa kurkkuun. Tämä voi tehdä nielemisestä vaikeaa, ja henkilö voi myös huomata, että hänen äänensä on käheä. Jos turvotus on tarpeeksi voimakas, hengitys voi olla vaikeaa.
Harvinaisissa tapauksissa vakava sairaus, jota kutsutaan anafylaksiaksi, voi ilmetä bakteerin ottamisesta. Tämäntyyppiseen reaktioon liittyy usein vatsakipua, pahoinvointia tai oksentelua. Ihmisillä voi olla lisääntynyt syke tai sydämentykytys, hengityksen vinkuminen tai hengitysvaikeudet. Ne voivat olla huimausta, sekavuutta tai jopa heikkoa. Jokaisen, jolla on tämäntyyppinen allerginen reaktio bakteereihin tai muihin lääkkeisiin, on hakeuduttava välittömästi lääkärin hoitoon.