Harvinainen herkkyys tietyille kemikaaleille, erityisesti p-fenyleenidiamiinille (PPD), voi aiheuttaa yksilöllä allergisen reaktion hiusvärille. Usein allerginen reaktio on melko lievä ja aiheuttaa merkkejä, kuten polttamista, kutinaa ja punoitusta. Hyvin harvinaisissa tapauksissa hiusväriallergia voi aiheuttaa hengenvaarallisen tilan, joka tunnetaan nimellä anafylaksia, joka voidaan tunnistaa oireista, kuten kurkun ja kasvojen turvotuksesta, nokkosihottumasta, nopeasta sydämenlyönnistä, sekavuudesta ja ihon värimuutoksista. Ne, jotka haluavat värjätä hiuksensa, voivat välttää allergian hiusvärille testaamalla tuotteen aina pienellä ihoalueella.
Monet lääketieteen asiantuntijat uskovat, että herkkyys monien kosmeettisten väriaineiden sisältämälle PPD -yhdisteelle aiheuttaa pienen määrän yksilöitä allergisen reaktion hiusvärille. Monille näistä henkilöistä tämä reaktio aiheuttaa epämiellyttäviä mutta lieviä merkkejä, kuten kutinaa, polttamista ja punoitusta päänahassa ja sen ympärillä. Monissa tapauksissa lievän allergisen reaktion oireet vähenevät muutamassa tunnissa tai päivässä. Antihistamiinin ottaminen ilman reseptiä voi lievittää oireita, kunnes reaktio päättyy.
Hyvin harvinaisissa tapauksissa allerginen reaktio hiusvärille voi aiheuttaa erittäin vakavan tilan, jota kutsutaan anafylaksiaksi. Tämä tila ilmenee, kun immuunijärjestelmä havaitsee allergeenin ja reagoi vapauttamalla suuren määrän histamiiniksi kutsuttua ainetta. Anafylaksia voi aiheuttaa useita merkkejä, kuten sekavuutta, kasvojen ja silmien turvotusta, kurkun sulkemista, sydämen sykettä, nokkosihottumaa ja ihon värimuutoksia. Jos anafylaksia jätetään hoitamatta, se voi nopeasti johtaa kuolemaan. Siksi niiden, joilla on merkkejä tästä tilasta, on hakeuduttava lääkärin hoitoon mahdollisimman pian.
Voi olla mahdollista estää allerginen reaktio hiusvärille suorittamalla yleisesti tunnettu laastaritesti ennen väriaineen levittämistä hiuksiin. Kun teet laastaritestiä, pieni määrä väriainetta levitetään ihon laastarille huomaamattomalla alueella, kuten sisävarressa. Väriaineen annetaan istua iholla yhdestä kahteen päivään. Jos oireita ei esiinny hoidetulla alueella, väriaine voidaan todennäköisesti levittää hiuksiin aiheuttamatta reaktiota. Koska tuotteen koostumus voi muuttua, terveysasiantuntijat korostavat, että laastaritesti on suoritettava joka kerta, kun yksilö suunnittelee hiusvärin käyttöä.