Ihon kutina ja kohonnut, kuoppainen ihottuma kosketuskohdassa ovat yleisimpiä merkkejä allergisesta reaktiosta silikonille. Yleisempiä oireita voivat olla myös vetiset silmät, hengitysteiden supistuminen ja anafylaktinen sokki, mutta nämä ovat yleensä hyvin harvinaisia. Ihmiset, joilla on huono reaktio silikoniin, kun he käyttävät terapeuttista naamiota tai kun ne on liitetty aineesta valmistettuun lääkinnälliseen laitteeseen, voivat myös kokea ahdistusta ja klaustrofobiaa, oireita, jotka kestävät usein tunteja tai päiviä kontaktin lopettamisen jälkeen.
Ihon reaktiot
Silikoniallergiat ovat yleensä hyvin harvinaisia, mutta useimmat lääketieteen tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että niitä esiintyy pienellä määrällä ihmisiä. Useimmat tapaukset ilmenevät kosketukseen perustuvina allergioina, mikä tarkoittaa, että iho reagoi silikonia tai silikonia sisältävien tuotteiden koskettamiseen. Punainen, kohonnut ihottuma, joka rajoittuu silikonivyöhykkeeseen, on yleensä ensimmäinen merkki siitä, että jotain on vialla. Turvotus ja voimakas kutina ovat myös yleisiä.
Silmien ja hengitysteiden ongelmat
Ihmisillä, jotka kärsivät tällaisesta allergiasta, on usein paljon voimakkaampia reaktioita, kun aine todella pääsee kehoonsa joko tahallisen kosmeettisen injektion tai suljetun implantin vuotamisen tai rikkoutumisen seurauksena. Myös lääkkeet, jotka sisältävät silikonia ainesosana tai stabilointiaineena, voivat olla syyllisiä. Kun allergeeni osuu ihmisen verenkiertoon, se voi aiheuttaa vetisiä silmiä, näön hämärtymistä, huimausta ja pahoinvointia. Erityisen vakavissa tapauksissa myös hengitystiet voivat supistua ja keuhkot tulehtua, mikä vaikeuttaa hengitystä. Paikallista turvotusta esiintyy usein edelleen näissä tapauksissa, mutta se tapahtuu yleensä näiden vakavampien seurausten yhteydessä, mikä voi vaikeuttaa havaitsemista heti.
Anafylaktinen sokki
Jos silikoniallergiat ovat harvinaisia, todella hengenvaaralliset reaktiot ovat yhä harvinaisempia-mutta niitä tapahtuu. Anafylaksia, joka tunnetaan myös nimellä anafylaktinen sokki, on hätätilanne, jossa allergeeni laukaisee kehossa histamiinivasteen, joka johtaa äkilliseen nokkosihottumaan ja kurkun turvotukseen. Tämä eroaa yksinkertaisesta hengitysteiden turvotuksesta, koska jos sitä ei käsitellä, se voi todella katkaista ihmisen hapen ja sen tiedetään johtavan jonkin verran nopeaan kuolemaan. Useimmat ihmiset, joilla on tämän suuruinen allergia, kantavat adrenaliinipistoslaitetta, joka voi ostaa heille aikaa, ennen kuin he pääsevät sairaalaan adrenaliinihoitoon ja tukihoitoon.
Ahdistus ja klaustrofobia
Silikonia käytetään jatkuvan positiivisen hengitysteiden paine (CPAP) -maskeissa, joita obstruktiivinen uniapnea -potilaat käyttävät, ja jos jollakin näistä potilaista on allergia tälle aineelle, hän voi kokea ahdistusta ja klaustrofobiaa. Useimmissa tapauksissa nämä oireet eivät liity tiukasti allergiaan – useimmiten potilaat ovat alttiita heille alusta alkaen – mutta allergia tekee tilasta usein paljon selvemmän siihen pisteeseen, että se voi heikentää tilannetta.
Silikonityyppien ymmärtäminen
Suuri osa silikonille aiheutuvan allergisen reaktion ymmärtämisestä on aineen monen muodon ymmärtäminen. Silikonilla on monia käyttötarkoituksia sekä kotitalouksiin että kaupallisiin tarkoituksiin. Yleensä lääketieteellisessä silikonissa ei ole allergeeneja, ja useimmat ihmiset, joilla on reaktioita, ovat joutuneet kosketuksiin kaupallisten tuotteiden kanssa, joihin ei sovelleta samoja määräyksiä ja puhtausvaatimuksia.
Lääketieteellinen silikoni on inertti aine, joka koostuu polymeereistä, jotka ovat yleensä turvallisia käyttää elävän kudoksen ympärillä. Tällaista materiaalia käytetään muun muassa katetreissa, tuttipulloissa ja kasvojen implantteissa. Näiden tuotteiden käytön ei tiedetä aiheuttavan allergista reaktiota, mutta lisäaineita tai muita ainesosia voi aiheuttaa.
Jotkut tunnetuimmista lääketieteellisistä silikoneista käytetään kosmeettisissa implantteissa. Suurimman osan ajasta implantit on kapseloitu kovaan kuoreen, josta aine ei voi paeta. Nestemäistä silikonia ei ole hyväksytty kosmeettiseen käyttöön monissa maissa, myös Yhdysvalloissa, koska se laukaisee usein tulehdusreaktion. Suuria määriä käytettäessä se toisinaan siirtyy pistoskohdasta ja voi aiheuttaa granuloomia tai paakkuuntunutta kudosta ja mahdollisesti jopa emboliaa. Kipu on usein ensimmäinen oire allergisesta reaktiosta tällaiseen injektioon.
Kotitaloustuotteissa ja tavallisissa lisävarusteissa käytetty teollinen silikoni ei ole yhtä puhdasta tai testattavaa kuin lääketieteellinen silikoni, joten kontaminantteja voi olla enemmän. Epäpuhtaudet eivät aina lisää allergioiden todennäköisyyttä, mutta ne voivat pahentaa olemassa olevia olosuhteita. Ihmiset voivat kohdata kemikaalin erilaisissa olosuhteissa. Monet puhdistusaineet, jotkut piilolinssit ja monet muodin elementit sisältävät tämän yhdisteen, ja monet kumiseokset sisältävät sen myös ainesosana.
Hoidot ja diagnoosit
Yleisin tapa testata silikoniallergia on iholaastaritesti. Tämä tarkoittaa yleensä sitä, että pieni ihoalue, yleensä käsivarren sisäpuolella, altistetaan laimennetulle puhtaalle piille. Potilaita pidetään yleensä tarkkailtavana, jotta nähdään, millainen reaktio, jos sellainen tapahtuu, tapahtuu. Ihmiset, jotka saavat positiivisen testin, yleensä neuvotaan joko välttämään silikonia tai ryhtymään varotoimiin minimoidakseen paisumis- tai puhkeamisriskinsä.
Lääketieteellisissä tilanteissa ongelman korjaaminen voi olla yhtä yksinkertaista kuin laitteiden, kuten CPAP: n, varustaminen esteillä, jotka estävät loukkaavat osat iholta. Hydrokortisonivoiteet ja suun kautta otettavat antihistamiinit voivat usein auttaa myös rauhoittamaan ärtynyttä aluetta. Nestemäisen silikonin tapauksessa on usein niin, että vaurioituneen kudoksen poistaminen on ainoa tapa lievittää tulehdusreaktiota.