On olemassa useita erilaisia merkkejä siitä, että vauvan kehitysviive voi olla läsnä. Vaikka on tärkeää välttää useiden suhteiden vertaaminen vauvaa toiseen, on joskus hyödyllistä tarkastella kyseisen lapsen kehitystaitoja verrattuna siihen, mitä yleensä pidetään normaalina tietylle ikäryhmälle. Viivästykset virstanpylväissä, kuten indeksoinnissa tai kävelyssä, voivat viitata vauvan kehityksen viivästymiseen. Pinnallisuus, jäykät raajat tai kyvyttömyys kommunikoida kasvojen liikkeiden tai äänien kanssa voivat viitata kehityksen viivästymisen mahdollisuuteen. Kaikista erityisistä kysymyksistä tai huolenaiheista vauvan mahdollisesta kehityksen viivästymisestä tulee keskustella lääkärin tai muun lääketieteen ammattilaisen kanssa.
Kahden kuukauden ikäisenä suurin osa vauvoista pystyy pitämään päänsä pystyasennossa, kun he pitävät niitä kädessään, ja voivat hymyillä kuullessaan tutun äänen. Tämän ikäinen lapsi alkaa yleensä keskittyä visuaalisesti lähellä oleviin esineisiin. Näiden kykyjen puuttuminen voi aiheuttaa huolta siitä, että vauvan kehitysviive voi olla ongelma, vaikka monet lääkärit epäröivät diagnosoida näitä viivästyksiä niin varhaisessa iässä.
Monissa tapauksissa vauvan mahdollinen kehitysviive tulee havaittavimmaksi kolmen ja kuuden kuukauden iässä. Kuuden kuukauden ikäisenä suurin osa vauvoista pystyy istumaan ilman apua ja tavoittaa tarttumaan haluttuun esineeseen, kuten lempileluun. Vauvat, joilla on normaalit kehitystaidot, katsovat ympärilleen löytääkseen äänilähteen ja voivat alkaa höpöttää.
Vauvalla, joka ei voi istua ilman apua kahdeksan kuukauden ikäisenä tai joka ei ole alkanut ryömiä vuoden ikäisenä, voi olla yksi tai useampi kehitysviive. Useimmat vauvat kykenevät puhumaan muutaman yksinkertaisen sanan vuoden iässä ja pinssi on yleensä kehittynyt. Tämä tarkoittaa peukalon ja etusormen käyttöä pienten esineiden poimimiseen.
Äärimmäinen viha tai itsepäisyys voi joskus viitata vauvan kehityshäiriöön. Jos kädet tai jalat näyttävät jäykiltä tai jos lapsi näyttää suosivan vartalon toista puolta toiselle, kehitysongelmia voidaan pitää syynä. Visuaaliset viiveet voivat aiheuttaa sen, että lapsi hieroo jatkuvasti silmiään tai vaikeuttaa keskittyä esineisiin. Kuulon viivästyminen voi olla ongelma, jos lapsen ääni näyttää jatkuvasti olevan liian kovaa tai niin hiljaista, että se on melkein kuulumaton.