Aikuisten kiintymyshäiriö on termi, jota käytetään kuvaamaan sellaisen henkilön emotionaalista toimintahäiriötä, joka ei voi muodostaa läheisiä ja välittäviä siteitä muiden kanssa. Toimintahäiriö voi ilmetä joko lähisuhteiden hylkäämisenä tai jatkuvana vaatimuksena. Monet aikuisten kiinnittymishäiriön merkit ovat päällekkäisiä muiden olosuhteiden, kuten rajaperäisen persoonallisuushäiriön, kanssa. Merkkejä häiriöstä, joka välttää tai hylkää läheisyyden, ovat liiallinen muiden kritisointi, argumentoiva käyttäytyminen ja vihan herättäminen toisissa. Ne, jotka tarvitsevat voimakasta suhdetta, voivat olla omistushaluisia, kateellisia ja riippuvaisia kumppaneistaan.
Käyttäytymismallit, jotka jatkuvasti estävät kaikki mahdollisuudet rakastaviin ihmissuhteisiin, voivat viitata kiintymyshäiriöön. Nämä käytökset ovat yleensä itsepuolustavia mekanismeja läheisyyden estämiseksi. Toisaalta spektrin toisella puolella henkilöllä, jolla on ylivoimainen halu suhteeseen, ei ehkä näytä olevan tätä ongelmaa, mutta hän voi käyttää liitteitä keinona torjua turvattomuutta. Monet näistä henkilöistä ovat vaarassa menettää kumppaninsa jatkuvien läheisyysvaatimustensa vuoksi.
Kiinnitystyylejä on neljä: turvallinen, pelottava-välttävä, hylkäävä ja välttävä ja ahdistunut. Kaksi näistä tyyleistä-pelokas-välttävä ja ahdistunut-on pidetty kiintymyshäiriönä. Ihmiset, jotka ovat pelokkaita ja vältteleviä, pelkäävät suhteita ja etääntyvät toimimalla kylmänä, persoonattomana ja etäisenä. He harjoittavat tuhoisaa käyttäytymistä, jonka tarkoituksena on työntää toiset pois. Ne, jotka ovat huolissaan, vaativat jatkuvia vakuutuksia kumppaneiltaan, eivät halua sallia kumppaneilleen mitään henkilökohtaista tilaa ja saattavat jatkuvasti kyseenalaistaa kumppaniensa uskollisuuden.
Teoriassa tämä kyvyttömyys solmia turvallisia suhteita johtuu lapsuuden tapahtumista. Lapsille, joita on käytetty hyväksikäytettyinä, hylättyinä tai joilla on emotionaalisesti kaukaiset vanhemmat, saattaa kasvaa ongelmia terveiden suhteiden kehittämisessä. Lapsi, joka on kasvanut peräkkäisissä sijaiskodeissa tai lähetetty sukulaiselta toiselle, saattaa aikuisena todeta, että hänellä on ongelmia luottamuksen ja kumppanin pysyvyyteen uskomisen kanssa. Aikuiset, joilla on kiintymyshäiriö, ovat myös vaarassa kasvattaa lapsia sairauteen.
Kiinnittymishäiriön hoito aikuisilla sisältää terapiaa ja mahdollisesti psykiatrin tapaamisia. Usein hoito sisältää sekä ryhmä- että yksilöneuvontaa. Terapeutit voivat käyttää roolipelejä auttaakseen potilaita selviytymään lapsuuden traumaattisista tapahtumista. Jos potilaalla on kumppani, kumppania voidaan myös pyytää osallistumaan neuvontaan.