Lapsen henkisen hyväksikäytön uhri voi osoittaa monia merkkejä siitä, että hän kärsii henkistä ja emotionaalista vahinkoa. Yleisimpiä merkkejä ovat käyttäytyminen liian vaatimustenmukaisesti tai liiallinen kiintymystarve. Liian aggressiivinen käyttäytyminen voi myös viitata mahdolliseen henkiseen hyväksikäyttöön lapsilla, ja se voi sisältää sekä henkistä että sanallista aggressiota. Lisäksi lapsi, joka kärsii henkisestä väkivallasta, voi yrittää vahingoittaa itseään, kehittää tottumuksia rauhoittaa itseään tai kastaa tai likaista vaatteensa tai liinavaatteensa. Itsemurhayritykset ovat usein myös merkki henkisestä lasten hyväksikäytöstä.
Yksi yleisimmistä lapsen henkisen hyväksikäytön oireista on liiallinen valituskäyttäytyminen. Esimerkiksi lapsi voi tuntua epätoivoiselta miellyttää muita ja saada hyväksyntä, etenkin aikuisten. Joissakin tapauksissa lapsi ei ehkä voi sanoa mitä haluaa tai pitää, koska hän pitää hyväksikäyttäjänsä tarpeita tärkeämpinä kuin omiaan. Hän saattaa tuntua pelkäävältä, ettei hän miellytä muita tai väärinkäyttäjäänsä, näyttää arka kertomasta mielipiteensä tai hänellä on vaikeuksia kieltäytyä tekemästä asioita, joita hän ei halua tehdä.
Toinen mahdollinen merkki emotionaalisesta hyväksikäytöstä on liiallinen kiintymystarve. Jos henkisesti väkivaltainen vanhempi on etäinen ja ei pidä lapselta kiintymystä, hän saattaa tuntua nälkäiseltä saadakseen huomiota. Lapsi voi esimerkiksi yrittää saada kiintymystä muilta aikuisilta tai jopa tarttua muihin lapsiin, jotka ovat häntä vanhempia tätä tarkoitusta varten.
Joskus lapsen henkisen hyväksikäytön merkkejä ovat aggressiivinen käyttäytyminen. Henkisesti pahoinpidelty lapsi voi joskus käsitellä hyväksikäytön aiheuttamaa stressiä lyömällä, muuten vahingoittamalla tai sanallisesti hyväksikäyttäen muita. Henkisesti väärinkäytetty lapsi voi olla vihainen nopeasti ja hänen on vaikea käsitellä vihaa ilman emotionaalista räjähdystä. Lisäksi henkisesti hyväksikäytetty lapsi voi kokea vihaa, joka näyttää dramaattisesti suhteettomalta tilanteeseen, joka sai hänet vihaiseksi.
Merkit lapsen henkisestä hyväksikäytöstä voivat myös olla luonteeltaan fyysisiä. Esimerkiksi henkisesti hyväksikäytetty lapsi voi usein heilua edestakaisin tai osoittaa merkkejä yrittäneensä rauhoittaa itseään. Joskus uhri voi lyödä päätään seinää tai muuta kovaa pintaa vasten; toiset voivat itse aiheuttaa haavoja. Lisäksi joillakin henkisesti hyväksikäytetyillä lapsilla on usein sängyt tai vaatteiden kostutusta tai likaantumista. Valitettavasti jotkut voivat jopa yrittää itsemurhaa.