Merkit maito -intoleranssista vauvoilla ilmenevät yleensä noin 30-60 minuuttia ruokinnan jälkeen. Se alkaa vatsakivulla ja sitä seuraa irvistys ja lohduton itku. Usein vauva alkaa vääntyä epämukavuuden vuoksi. Nämä oireet ilmenevät tyypillisesti vasta ruokintaprosessin jälkeen, mutta yleinen ahdistus jatkuu todennäköisesti koko päivän.
Vauvojen maito -intoleranssi johtuu kyvyttömyydestä sulattaa kunnolla sekä äidinmaidossa että eläintenmaidossa olevaa laktoosia, ja kaasun ylituotanto aiheuttaa kipua. Tämä ei kuitenkaan ole maitoallergia, joka on allerginen reaktio lehmänmaidon proteiinille. Maitoallergian oireet ovat erilaisia ja rajoittuvat ihoon ja hengityselimiin. Toisaalta maito -intoleranssin oireet näkyvät yleensä vatsan alueella.
Laktoosi -intoleranssilla imeväisillä on yleensä oireita, kuten turvotusta, vatsakipua ja ripulia. Useimmiten peräaukon ympärillä on punainen rengas muodostumattomasta maitohaposta. Seuraa ylimääräistä kaasua. Jotkut vauvat voivat myös kokea ihottumaa, koliikkia ja oksentelua.
Maito -intoleranssin aiheuttama ripuli on erilainen kuin tavallinen pehmeä, keltainen uloste. Se on yleensä melko pimeää ja hyvin juoksevaa, esiintyy usein koko päivän. Tämä yhdessä oksentelun kanssa on taipumus aiheuttaa vauvan kuivumista, kun hän on menettänyt niin paljon nestettä. Vanhemmat voivat neuvotella lääkäreiden kanssa kuivumisen estämisestä vauvoilla.
Vauvojen maito -intoleranssi voi myös aiheuttaa ihottuman puhkeamisen. Ekseema voidaan erottaa alussa pienistä valkoisista kuopista, jotka peittävät pienen osan vauvasta ja joita ympäröi tummempi punainen alue. Vakavampi ihottuma saa ihon punaiseksi ja hilseileväksi ja kykenee peittämään paljon suuremman alueen vauvan kehosta. Tämä voi aiheuttaa kutinaa ja epämukavuutta lapselle, mikä saa aikaan ponnistelun alueen naarmuttamiseksi.
Vauvojen maito -intoleranssi on harvinaista, ja se yleistyy ihmisen ikääntyessä. Imeväiset, jotka ovat äskettäin kokeneet ripulia aiheuttavan virusinfektion, saattavat tilapäisesti kokea meijeri-intoleranssia. Lääkärit eivät yleensä suosittele maitotuotteiden käyttöönottoa pian tällaisen infektion jälkeen. Ennenaikaisesti syntyneillä vauvoilla voi myös olla maito -intoleranssi.