Metamfetamiini on voimakas psykostimulantti, joka kuuluu amfetamiiniluokkiin, ja se tunnetaan parhaiten erittäin riippuvuutta aiheuttavana katuaineena. Sillä on myös lääketieteellisiä käyttötarkoituksia, ja se on määrätty tarkkaavaisuushäiriöihin (ADHD) ja eksogeeniseen lihavuuteen, vakavaan lihavuuteen, joka johtuu liiallisesta ruoan saannista. Merkit metamfetamiiniriippuvuudesta ja väärinkäytöstä eivät ehkä ole ilmeisiä ystäville, perheelle ja työtovereille pitkään aikaan, koska varhaiset oireet voivat olla hienovaraisia ja unohdettuja. Pitkäaikainen tai raskas käyttö voi johtaa vakaviin oireisiin, kuten psykoosiin, voimakkaaseen painon laskuun, elinvaurioihin ja hampaiden menetykseen.
Perhe ja ystävät ymmärtävät usein väärin metamfetamiiniriippuvuuden varhaisia merkkejä. Ruokahalun heikkeneminen ja lisääntynyt aktiivisuus ovat joitakin varhaisia merkkejä siitä, että he ovat metamfetamiinien vaikutuksen alaisia. Toinen usein unohdettu oire on vähentynyt unen tarve, jota seuraa epätavallisen liiallisen unen jakso. Metamfetamiini on voimakas keskushermostoa stimuloiva aine ja lisää kehon vastustuskykyä väsymykseen. Se lisää myös keskittymistä ja henkistä selkeyttä, minkä vuoksi sitä käytetään lääketieteellisesti ADHD: n hoitoon.
Muita merkkejä metamfetamiinin vaikutuksesta ovat nopea hengitys ja kohonnut kehon lämpötila. Meth on erittäin koukuttava ja voi nopeasti johtaa riippuvuuteen. Kun henkilö tulee riippuvaiseksi huumeesta, metamfetamiiniriippuvuuden merkit tulevat havaittavammiksi. Sosiaaliset ongelmat, jotka eivät ole tyypillisiä metamfetamiinin käyttäjälle, kehittyvät usein. Taloudelliset ongelmat – koska tulot menevät riippuvuuden tukemiseen, työpaikan menetykseen tai odottamattomiin ongelmiin ystävien ja perheen kanssa, ovat varoitusmerkkejä siitä, että huumeiden käyttö on saattanut kasvaa riippuvuudeksi.
Fyysiset ja psyykkiset oireet pahenevat riippuvuuden myötä. Painonpudotus ja ruokailutottumukset muuttuvat. Ulkonäkömuutoksia ovat epäterveellinen ihon sävy, turvotus ja punaiset reunat. Pakko-naarmuuntumisen aiheuttamat itsehaavat eivät myöskään parane, kun kehon kyky korjata itseään heikkenee. Metamfetamiinin käyttö tuhoaa verisuonia, kudoksia ja elimiä, ja yleinen terveyden heikkeneminen tulee ilmeiseksi. Sydän- ja muut sydän- ja verisuonitaudit voivat kehittyä pitkäaikaisen riippuvuuden vuoksi.
Huono ravitsemus ja hyvien hygieniatottumusten puute voivat aiheuttaa hampaiden ja ikenien ongelmia. Monilla riippuvaisilla on puuttuvat tai värjäytyneet hampaat, joita usein kutsutaan “metan suuksi”. Ärtyneisyys, masennus, ahdistuneisuus, aistiharhat ja vieraantuminen ystävistä ja perheestä ovat psykologisia merkkejä metamfetamiiniriippuvuudesta. Riippuvainen voi ottaa riskejä huumeiden hankkimiseksi ja vaarantaa itsensä ja muut. Suojaamaton seksi on yleisempää metamfetamiinin käyttäjillä kuin ei-käyttäjillä ja lisää mahdollisuutta saada sukupuolitauteja.