Nuoret, jotka vahingoittavat itseään, osoittavat kuvioituja merkkejä ja käyttäytymistä. Usein heillä on vaikeuksia suhteiden kanssa ja tekosyitä pitää itsensä sosiaalisesti eristyksissä. Ei ole harvinaista, että itsensä vahingoittavat teini-ikäiset osoittavat merkittäviä muutoksia persoonallisuudessa, nukkumistottumuksissa ja akateemisessa suorituksessa. Monet teini-ikäiset, jotka harjoittavat itseään vahingoittavaa käyttäytymistä, osoittavat myös merkittävän kiinnostuksen menetyksen toimintoihin, joista he olivat nauttineet.
Nuorten itsensä vahingoittaminen voi vaihdella itsensä väärinkäytöstä itsensä silpomiseen. Ihmiset, jotka vahingoittavat itseään, pitävät vammansa usein salassa ja tekivät tekosyitä, jos vahingolliset teot havaitaan. Nuorten itsensä vahingoittaminen liittyy usein psykiatrisiin diagnooseihin, kuten masennukseen ja raja-persoonallisuushäiriöön.
Teinien itsetuhoamismenetelmät vaihtelevat tavalla ja vakavuudella. Vaikka leikkaamista pidetään yleisimpänä, teini-ikäiset voivat harjoittaa useita itseään vahingoittavia käyttäytymismalleja. Yksilöt voivat lyödä, purra tai myrkyttää itsensä. Hiusten tarkoituksellinen polttaminen, raapiminen tai vetäminen ei ole harvinaista, että teini-ikäiset harjoittavat itsensä hyväksikäyttöä. Ei ole harvinaista, että itsetuhoiset teini-ikäiset nauttivat elottomia esineitä, jotka voivat vahingoittaa, kuten marmorit tai partakoneen terät.
Itse vahingoittavaa käyttäytymistä käytetään yleensä sellaisilla kehon alueilla, jotka on helppo piilottaa. Vaatetus on ensisijainen tapa pitää itsensä vahingoittava käyttäytyminen salassa. Esimerkiksi teini -ikäiset, jotka leikkaavat itsensä, aiheuttavat yleensä vammoja käsivarteensa, vartaloonsa tai jalkoihinsa, jotka voidaan peittää puserolla tai housuilla.
Itsemurhan ja itsensä vahingoittamisen välillä on merkittävä ero. Teini-ikäisten itsensä vahingoittamisen tarkoitus ei ole lopettaa elämää; se on yritys selviytyä traumasta ja elämän stressitekijöistä. Henkilöt, jotka harjoittavat itseään vahingoittavaa käyttäytymistä, ovat usein masentavia tai raja-arvoisia persoonallisuuksia, joilla ei ole asianmukaisia selviytymistaitoja. Nuorten itsensä vahingoittaminen voi lisätä riskiä sairastua, vääristyä tai vahingossa tehdä itsemurhan.
Teinien itsensä vahingoittamisen syyt ovat yhtä erilaisia kuin menetelmät. Ei ole olemassa yhtä tunnettua laukaisua itsensä vahingoittavalle käytökselle. Teini-ikäiset, jotka tarkoituksellisesti loukkaantuvat, pitävät tekojaan rangaistuksena havaituista virheistä, syyllisyydestä tai vastuusta, joka liittyy traumaan tai epämiellyttäviin tilanteisiin elämässään. Itsensä vahingoittamista pidetään usein keinona ylläpitää jonkinlaista hallinnan tunnetta, kun kaikki elämässä näyttää kääntyneen käsistä.
Ei ole olemassa vakiintunutta lähestymistapaa teini-ikäisten itsetuhojen hoitoon. Jos taustalla on diagnoosi, kuten masennus, lääkitystä voidaan käyttää yksilön mielialan vakauttamiseen. Äärimmäisissä tapauksissa teini-itsensä vahingoittaminen voi edellyttää sairaalahoitoa yksilön turvaamiseksi. Terapiaa voidaan suositella kouluttamaan teini terveisiin selviytymistaitoihin ja parantamaan hänen itseluottamustaan. Hoidon tavoitteena on poistaa itsensä vahingoittava käyttäytyminen ja minimoida uusiutumisen riski.