Ihmisen aivot ovat monimutkainen elin, ja kun ne ovat vaurioituneet, ne vaikuttavat useisiin kehon toimintoihin. Merkkejä vasemmasta aivovauriosta ovat puhe-, kirjoitus-, kognitiiviset ja muistin ongelmat. Seurauksena voi olla myös emotionaalisia ja fyysisiä ongelmia, joissa fyysiset merkit yleensä esiintyvät kehon oikealla puolella.
Aivot koostuvat kahdesta puoliskosta tai pallonpuoliskosta. Jokaisessa on pienempiä alueita, jotka ohjaavat kehoa ja kaikkia sen toimintoja. Terveet aivot pitävät nämä toiminnot sujuvasti, kuten hyvin öljytty kone. Normaaleissa aivoissa oikeat aivot ohjaavat kehon vasenta puolta ja vasemmat aivoja oikeaa puolta.
Vasen aivovaurio voi vaikuttaa Brocan ja Wernicken alueisiin. Brocan alue ohjaa puhetta, kun taas kielen ymmärtämistä ja käsitystä ohjaa Wernicken alue.
Yksi tärkeimmistä aivovaurion syistä on aivohalvaus, joka ilmenee, kun aivot menetetään verestä. Ilman asianmukaista verta, yksi tai useampi aivojen alue voi vaurioitua. Hermoreleet vaikuttavat usein, mikä aiheuttaa monia vakavia oireita.
Aivojen vasemman puolen vauriot voivat aiheuttaa näköongelmia oikealla puolella. Visuaalisessa laiminlyönnissä oikea puoli kaikesta näkyvästä puuttuu, mutta aivoilla ei ole kykyä käsitellä sitä tosiasiaa, että esiintyy vain puolinäkö.
Muisti ja kognitio voivat myös vaikuttaa. Useimmissa tapauksissa vaskulaarinen dementia ilmenee, koska sopivan verenkierron puuttuminen aiheuttaa vaurioita. Merkit ovat samanlaisia kuin Alzheimerin tauti, ja kognitiiviset ongelmat vaikuttavat kykyyn osallistua ongelmanratkaisuun. Sekä pitkä- että lyhytaikainen muisti voivat vaikuttaa.
Vasen aivovaurio voi vaikuttaa myös tunteisiin. Etulohko, joka auttaa säätelemään tunteita, ulottuu aivojen molemmin puolin. Masennusta, ahdistusta ja provosoimattomia tunnepurkauksia voi esiintyä.
Aivovaurion hoito voi olla vaikeaa sen vakavuudesta ja syystä riippuen. Suuri osa fyysisistä vaurioista on usein pysyviä, mutta monet ongelmista voidaan korjata fysioterapian avulla. Oppimalla sopeutumaan visuaalisiin eroihin, kasvavaan liikealueeseen ja yleisvaloharjoituksiin voidaan auttaa potilasta totuttelemaan aivovaurion aiheuttamiin muutoksiin.
Potilaita voidaan myös opettaa tekemään muutoksia jokapäiväiseen elämään, kun kognitiossa, havainnossa, puhumisessa, kirjoittamisessa ja muussa toiminnassa on ongelmia. On olemassa erityisiä hoitomuotoja, kuten puheterapiaa, jotka on suunniteltu auttamaan kaikissa näissä ongelmissa. Vaikka potilas ei ehkä koskaan palaa siihen pisteeseen, jossa hän oli ennen vahinkoa, hän voi ainakin pyrkiä siihen, että hän voi kommunikoida ja käsitellä tietoja paremmin.