Metallinen arkistokaappi on kaikkialla läsnä oleva huonekalu, joka löytyy lähes jokaisesta toimistosta ja joistakin kodeista. Ne on suunniteltu toimiviksi ja kestäviksi, mutta niiden ulkonäkö ei voi vaihdella, jotta ne sulautuisivat huoneen sisustukseen. Kaappeja voi olla vaikea ylläpitää ikääntyessään, ja niissä näkyy nopeasti kulumisen merkkejä, jos ne eivät ole paksua, kestävää materiaalia. Valmistus on ongelma, koska metallinen arkistokaappi voidaan helposti valmistaa massatuotantoon, mikä aiheuttaa joidenkin mallien kertakäyttöisen tunteen. Samaan aikaan metallinen arkistokaappi voidaan myös valmistaa tavalla, joka tarjoaa joustavan toiminnallisuuden, jota puu- tai muovikaappi ei välttämättä tarjoa.
Yksi metallisen arkistokaapin eduista, joka voi myös olla haitallista, on materiaali, josta se on valmistettu. Metalli voi olla erittäin monipuolinen kaapin suunnittelu- ja valmistusvaiheessa. Tämä mahdollistaa tiettyjen kaappityylien, kuten täysvetoisten sivutiedostojen, rakentamisen. Metalli on myös kevyempi ja kestävämpi kuin muut materiaalit, mikä mahdollistaa korkeampien ja leveämpien kaappien valmistamisen ilman, että niistä tulee kuljetuksen kannalta kohtuuttoman raskaita.
Metallisella arkistokaapilla on myös joitain haittoja materiaalinsa vuoksi, josta se on valmistettu. Kaikkein ilmeisimmin metalli voidaan maalata ja kuvioida vain tietyillä tavoilla, mikä tarkoittaa, että kaappien ulkonäössä ei ole paljon vaihtelua, joita ei ole valmistettu mittatilaustyönä. Metalli voi helposti kolhota, mikä aiheuttaa epäpuhtauksia viimeistelyssä, jota ei voida korjata helposti, jos ollenkaan. Useimpien arkistokaappien muotoilun ansiosta metalli voi myös olla uskomattoman meluisa, kun laatikot avataan ja suljetaan, koska ääni kaikuu koko yksikön läpi.
Se, että metallinen arkistokaappi voidaan rakentaa ohuista metallilevyistä, tarkoittaa, että sisätiloissa on enemmän säilytystilaa suhteessa huonekalujen ulkoiseen jalanjälkeen. Puisessa arkistokaapissa puun on oltava tietyn paksuinen rakenteen tukemiseksi, ja siksi sen sisäpuolella on pienempi säilytystila verrattuna huoneeseen vietävään tilaan. Puinen arkistokaappi voi myös olla paljon raskaampi kuin samankokoinen metallinen arkistokaappi, mikä vaikeuttaa liikkumista.
Metallisen arkistokaapin toinen etu on sen kestävyys joillekin elementeille. Erityiset tulenkestävät metallikaapit voidaan suunnitella ja vuorata betonilla tai muilla yhdisteillä, jotka voivat suojata kaapin sisällön vedeltä ja tulelta. Niitä ei voida rakentaa puusta tai muovista, jotka ovat molemmat tulenarkoja.