Metamfetamiini on erittäin koukuttava huume, joka saa yksilön tuntemaan euforiaa. Hänen sykkeensä kiihtyy, ruokahalu vähenee ja liikunta ja kyky lisääntyvät. Lääkkeen pitkäaikaisen käytön jälkeen vaikutukset muuttuvat mielialan vaihteluiksi, vainoharhaisuudeksi, kouristuksiksi ja taipumukseksi väkivaltaiseen käyttäytymiseen.
Kun käyttäjä ottaa lääkkeen ensimmäisen kerran, hän tuntee metamfetamiinin vaikutukset pitkään valppaana, onnellisena ja ylivoimaisena ilona. Hän kokee kohonnut syke, kehon lämpötila ja verenpaine sekä lisääntynyt hengitys ja tietoisuus, mikä antaa vaikutelman voittamattomuudesta. Koska lääke myös vähentää ruokahalua, se johtaa yleensä laihtumiseen.
Nämä metamfetamiinin vaikutukset ovat tyypillisesti riittäviä yksittäisen riippuvuuden saamiseksi. Kun lääkkeen tavanomaisesta käytöstä tulee riippuvuus, metamfetamiinin vaikutukset yleensä muuttuvat, kun lääke alkaa vahingoittaa mieltä ja kehoa. Fyysinen ja henkinen heikkeneminen alkaa tapahtua, ja monissa tapauksissa se alkaa pitkäaikaisesta altistumisesta metamfetamiinin stimuloiville vaikutuksille. Kohonnut syke, verenpaine ja muut sydän- ja verisuonitaudit aiheuttavat lopulta pysyviä vaurioita.
Laihtuminen voi muuttua äärimmäiseksi, ja yksilö voi alkaa saada hukkaan ulkonäön, jota lisäävät mätänevät hampaat ja ihon vahingoittuminen neulojen toistuvasta käytöstä. Joissakin tapauksissa ihmiset voivat alkaa satuttaa itseään hallusinaatioidensa aikana. Jotkut äärimmäisimmistä hallusinaatioista, kuten ihon alle asennetut implantit tai kehon yli ryömivät käärmeet ja hyönteiset, voivat aiheuttaa yksilön naarmuuntumisen tai repeytymisen yrittäessään päästä eroon vieraista kappaleista.
Riippuvainen voi kärsiä muistin heikkenemisestä ja hämmennyksestä, jota pahentavat univaikeudet ja häiritsevät unet. Yksi ainoista asioista, jolla on merkitystä pitkäaikaiselle riippuvuudelle, on saada enemmän huumeita, ja tämä johtaa tyypillisesti metamfetamiinin kielteisiin sosiaalisiin vaikutuksiin, kuten ystävien ja perheen vieraantumiseen sekä rikolliseen toimintaan. Mitä pidempi riippuvuus, sitä vakavampia metamfetamiinin vaikutuksia ja vieroitus voi pian kehittyä muiksi mielenterveysongelmiksi. Vainoharhaisuuden ja ahdistuneisuuden tunteet ovat yleisiä yhdessä väkivaltaisten taipumusten kanssa.
Metamfetamiinin krooninen käyttö voi myös aiheuttaa vakavia, pysyviä vaurioita hengityselimille ja sydän- ja verisuonijärjestelmälle. Monet metamfetamiinin aiheuttamista kuolemista johtuvat aivohalvauksista tai sydänsairauksista, jotka kehittyvät vaurioituneissa kudoksissa. Jatkuva laihtuminen voi heikentää kehoa entisestään, ja kouristuksia ja kouristuksia aiheuttavat henkiset vauriot eivät myöskään ole harvinaisia riippuvaisilla.