Mielisairauksien syrjintää pidetään yleisenä ongelmana mielenterveysongelmista kärsiville. Monille mielisairauden leima tekee elämästä tällaisen sairauden kanssa vieläkin vaikeampaa. Mielenterveyspotilaat voivat kokea ystävien ja perheen hylkäämisen, heidät voidaan siirtää töihin tai ylennyksiin tai heiltä voidaan evätä riittävä terveydenhuolto. Mielisairauksien syrjintä voi jopa tehdä mielisairaista alttiita väkivaltaisuuksille. Monet mielenterveysongelmista kärsivät ihmiset ovat haluttomia keskustelemaan sairaudestaan muiden kanssa mielenterveysongelman pelon vuoksi.
Yksi mielisairauksien syrjinnän ensisijaisista muodoista löytyy terveydenhuollosta. Monet mielisairaat potilaat huomaavat, että heidän perhelääkärinsä tai yleislääkärinsä jättävät huomiotta mielenterveysoireensa tai kieltäytyvät tarjoamasta hoitoa mielisairauden oireille, jotka eivät näytä vaarantavan potilaan elämää. Raportit viittaavat siihen, että jotkut lääkärit saattavat jättää huomiotta fyysisen sairauden oireet mielisairailla, ehkä johtuen yleisestä uskomuksesta, että mielisairaat ihmiset ovat epäluotettavia tai epäluotettavia, ja saattavat kuvitella fyysisiä oireita, joita ei oikeasti ole. Sairausvakuutuspalvelujen tarjoajat eivät välttämättä tarjoa riittävää kattavuutta mielenterveysongelmiin, mikä vaikeuttaa mielenterveysongelmista kärsivien ihmisten saamaa hoitoa.
Työnantajien on myös tiedetty harjoittavan mielisairauksien syrjintää. Monet työnantajat saattavat pitää mielisairaita henkilöitä vaarallisina, epäluotettavina tai älyttöminä. Mental Health Foundationin Yhdistyneessä kuningaskunnassa tekemän tutkimuksen mukaan lähes 75 prosenttia mielenterveysongelmista kärsivistä ei halunnut paljastaa sairautensa luonnetta työnantajille ja että noin 50 prosenttia mielisairaista koki haluttomuutta ilmoittaa työtovereilleen heidän terveydentilansa.
Ihmiset, joilla on mielisairaus, voivat myös kohdata syrjintää perheen, ystävien ja yhteisön jäsenten kanssa. Jotkut asiantuntijat syyttävät ilmiöstä laajaa ymmärryksen puutetta mielisairauden luonteesta. Mielenterveysongelmista kärsivien henkilöiden on tiedetty raportoivan, että perhe ja ystävät eivät ota mielisairautta vakavasti tai pitävät sitä aidona mielenterveytenä. Sen sijaan perhe ja ystävät voivat todennäköisemmin käsitellä henkilön mielisairautta luonteen puutteena tai pienenä ongelmana, jota henkilön pitäisi pystyä hallitsemaan yksin tahdonvoiman avulla. Tämä mielenterveyden sairauden vakavan lääketieteellisen luonteen tunnustamatta jättäminen voi riistää mielenterveydeltä heidän tarvitsemansa sosiaalisen tuen.
Mielenterveysongelmaan liittyvä sosiaalinen häpeä voi jopa asettaa mielenterveyshäiriöistä kärsivien ihmisten riskin kärsiä fyysistä ja sanallista väkivaltaa. Vaikka asiantuntijat uskovat, että useimmat mielenterveysongelmista kärsivät eivät ole itse väkivaltaisia, monet maallikot uskovat, että mielisairaat ovat erityisen alttiita väkivaltaisille puhkeamisille. Uskomukset siitä, että mielisairailta puuttuu usein älykkyyttä ja taitoja tai että he ovat epäluotettavia, voivat asettaa mielisairaat ja heidän perheensä ja ystävänsä uhriksi.