Yksi yleisimmistä testeistä syövän havaitsemiseksi on magneettikuvaus (MRI). Kuten muillakin syöpäkokeilla, tämäntyyppisellä skannauksella on muutamia etuja ja haittoja, ja suurin etu on sen tehokkuus. Tämä pätee erityisesti potilaille, joilla on tiheä kudos, koska muut yleiset syöpätestit vaativat yleensä kudoksen olevan ohutta tarkimpien tulosten saamiseksi. Toisaalta syövän havaitsemiseen tarkoitetun MRI: n tiedetään saavan enemmän vääriä positiivisia tuloksia kuin muut seulontatyypit, mikä johtaa usein seurantatesteihin, jotka ovat kalliita ja eivät aina välttämättömiä. Lisäksi jotkut potilaat epäröivät tehdä magneettikuvausta, koska magneettikuvauslaitteeseen tulon tiedetään laukaisevan klaustrofobian.
Monet lääkärit suosittelevat magneettikuvauksen käyttöä syövän havaitsemiseen, koska se on tehokkaimpia seulontoja. Osa syy tähän on se, että magneettikuvaus voi havaita syövän jopa tiheässä kudoksessa, mikä on haaste joillekin muille syöpäkokeille. Esimerkiksi rintasyövän havaitsemisessa suositellaan usein magneettikuvausta mammografiaan verrattuna, koska se voi paikantaa epänormaaleja soluja jopa nuorten naisten rintoihin, jotka ovat yleensä melko tiheitä. Mammografiat menettävät todennäköisemmin kasvaimen, ellei kudos ole ohut ja siten helposti litteä. Siksi lääkärit suosittelevat todennäköisesti magneettikuvausta syövän havaitsemiseksi nuorilla potilailla, joilla on erityisen tiheä kudos.
MRI: n tehokkuuden haittapuoli on, että se voi aiheuttaa vääriä positiivisia tuloksia. Lukuun ottamatta stressiä, joka voi aiheuttaa potilaille, se voi myös johtaa seurantakokeisiin, kuten biopsioihin, saadakseen tarkemman kuvan kudoksesta ennen syöpädiagnoosin tekemistä. Tämä voi olla kallista potilaille, koska vakuutus ei aina kata näitä testejä. Itse asiassa jotkut yhdysvaltalaiset vakuutusyhtiöt eivät kata magneettikuvausta aluksi, ellei lääkäri voi osoittaa, että se on lääketieteellisesti välttämätöntä. Tämä toimii yleensä vain, jos potilaalla on oireita tai syöpä, joten potilaan on usein maksettava magneettikuvaus osana säännöllistä tarkastusta.
Vaikka syövän havaitsemiseen tarkoitettu magneettikuvaus maksetaan vakuutuksella ja lääkäri suosittelee, jotkut potilaat epäröivät tehdä tätä seulontaa. Tämä johtuu usein klaustrofobiasta, koska testi vaatii potilaita astumaan koneeseen, joka on tuskin suurempi kuin heidän ruumiinsa. Tämä voi aiheuttaa ahdistusta, joten jotkut potilaat ohittavat magneettikuvauksen syövän havaitsemiseksi muiden seulontamenetelmien hyväksi.