Munuaishoito on prosessi, jota käytetään munuaissairauden esiintyessä. Tarkka käytetyn hoidon muoto riippuu potilaan yleisestä terveydestä ja esiintyvästä munuaisten vajaatoiminnasta. Tällä hetkellä munuaissairauden hoitoon käytetään neljää erilaista hoitomuotoa: hemodialyysi, peritoneaalidialyysi, hemofiltraatio ja munuaisensiirto.
Hemodialyysi on luultavasti tunnetuin kaikista munuaishoidoista. Tämä munuaisdialyysin muoto sisältää jätteiden poistamisen verestä, koska munuaisten vajaatoimintaa sairastava potilas ei voi enää hallita tätä prosessia luonnollisesti. Tällainen munuaisdialyysi voidaan antaa sairaalassa tai klinikalla tai tehdä kotona potilaan yleisestä tilasta riippuen. Sairaanhoitajat ja teknikot auttavat prosessissa, kun se suoritetaan terveydenhuollon laitoksessa, kun taas kotihoitohenkilökunta tai perheenjäsenet voivat auttaa hemodialyysiprosessissa, kun se tehdään kotona.
Peritoneaalidialyysi tai PD sisältää injektion erityisellä dialyysinesteellä potilaan vatsaan. Tämä munuaishoidon muoto mahdollistaa nesteen tunkeutumisen koko vatsakalvoon ja aiheuttaa ylimääräisen veden ja jätetuotteiden erottumisen verestä ja imeytymisen nesteeseen. Toistuvasti kyllästetty neste uutetaan ja korvataan uudella dialyysinesteellä.
Hemofiltraatio on munuaishoito, joka toimii samalla tavalla kuin hemodialyysi. Tällaista munuaishoitoa käytetään kuitenkin yleensä vain silloin, kun on akuutti munuaisten vajaatoiminta. Prosessi on käynnissä ja voi tapahtua ympäri vuorokauden. Potilaan veri siirretään hitaasti pois kehosta käyttämällä putkea veren kuljettamiseen suodattimen läpi. Suodatettu veri infusoidaan dialyysinesteellä ja palautetaan sitten kehoon toisen letkusarjan kautta. Hemofiltraation aikana potilaita seurataan tarkasti mahdollisten haittavaikutusten varalta ja varmistetaan, että suodatusprosessi etenee turvallisessa tahdissa.
Viimeinen lähestymistapa munuaisten korvaushoitoon on munuaisensiirto, joka tunnetaan yleisesti nimellä munuaisensiirto. Jotta tällainen munuaishoito olisi tehokasta, luovuttajan ja vastaanottajan on oltava mahdollisimman geneettisesti yhteensopivia. Usein läheinen sukulainen voi lahjoittaa terveen munuaisen elinsiirtoa varten. Kuolleista kerätyt munuaiset voivat kuitenkin myös osoittautua yhteensopiviksi. Potilaat, joiden katsotaan sairastavan loppuvaiheen munuaisten vajaatoimintaa, ovat yleisimmin siirrännäisiä.
Minkä tahansa munuaishoidon perimmäinen tavoite on tarjota potilaalle paras mahdollinen elämänlaatu olosuhteisiin nähden. Potilaat kuitenkin kokevat joskus tämän tyyppisen hoidon tuskalliseksi, varsinkin jos hoito on tarpeen pitkiä aikoja. Tästä syystä jotkut ihmiset päättävät lopettaa hoidon ja keskittyä nauttimaan siitä, kuinka paljon aikaa heillä on jäljellä.