Munuaissairaus on sairaus, joka voi vaikuttaa kaikenikäisiin miehiin ja naisiin, vaikka se on yleisimpiä yli 60 -vuotiailla, jotka kärsivät diabeteksesta tai verenpaineesta. Yksilöillä, joilla on krooninen munuaissairaus, on tyypillisesti useita kertovia fyysisiä oireita, kuten virtsaamisvaikeuksia ja alaselkäkipuja. Monet ihmiset kokevat väsymystä, pahoinvointia ja nukkumis- ja keskittymisvaikeuksia. Henkilön, joka kokee munuaissairauden oireita, on hakeuduttava heti lääkärin hoitoon. Lääkäri voi tehdä oikean diagnoosin ja suositella sopivinta pitkän aikavälin hoitosuunnitelmaa.
Krooninen munuaissairaus kehittyy vähitellen ajan myötä, ja varhaisimmat oireet voivat olla vaikeita tunnistaa. Munuaissairauden varhaisia oireita ovat muutokset virtsaamistavoissa, väsymys ja kohtalainen turvotus jalkojen ja nilkkojen ympärillä. Ihmiset munuaissairauden ensimmäisissä vaiheissa voivat joutua virtsaamaan tavallista useammin, etenkin yöaikaan. He voivat tuntea itsensä väsyneiksi eivätkä pysty ylläpitämään säännöllistä uniaikataulua.
Kun munuaissairaus etenee, oireet tulevat yleensä näkyvämmiksi. Yksilöt alkavat kokea merkittävää epämukavuutta virtsatessaan, jos he kykenevät virtsaamaan ollenkaan, ja virtsa voi näyttää hyvin tummalta tai veriseltä. Munuaiset eivät ole yhtä tehokkaita poistamaan ylimääräistä vettä kehosta ja poistamaan sitä jätteenä. Tuloksena on merkittävä turvotus alaraajoissa ja silmissä, joissa kudos kyllästyy liikaa ylimääräisestä nesteestä.
Oireita, jotka ilmestyvät juuri ennen munuaisten vajaatoimintaa, ovat äärimmäinen väsymys, pahoinvointi, oksentelu, anemia, ihon kutina ja hengenahdistus. Monilla ihmisillä on vaikeuksia keskittyä tehtäviin ja he voivat menettää suuntaansa ja huimausta toiminnan aikana. Lihaskrampit, alaselän kipu, hauraat luut ja päänsärky ovat hyvin yleisiä oireita myöhemmässä vaiheessa. Hoitamattomana munuaiset voivat sulkeutua kokonaan, aiheuttaen peruuttamattomia vaurioita muille sisäelimille ja johtamalla usein kuolemaan.
Henkilön tulee kääntyä lääkärin puoleen heti, kun hän havaitsee munuaissairauden oireita. Mitä aikaisemmin munuaisongelmat havaitaan, sitä paremmat mahdollisuudet yksilöllä on hallita niitä onnistuneesti. Munuaislääkäri, joka tunnetaan nefrologina, voi suorittaa fyysisiä tutkimuksia sekä veri- ja virtsakokeita määrittääkseen häiriön luonteen ja päättääkseen parhaista hoitovaihtoehdoista. Lääkäri voi määrätä hormonilisäaineita, jotka auttavat estämään anemian pahenemista. Henkilö, joka on lähellä täydellistä munuaisten vajaatoimintaa, saattaa joutua tekemään dialyysihoitoja tai munuaisensiirtoa.