Useimmissa tapauksissa näkyvin oire mustelman kylkiluusta on kipu. Tämä kipu on tyypillisesti pahempaa liikuttaessa tai kiertämällä vartaloa. Joillekin ihmisille on myös merkittävää kipua hengitettäessä, ja yksilöt, joilla on mustelmia kylkiluita, kokevat yleensä voimakasta kipua kosketettaessa vamman aluetta.
Kylkiluun mustelmien oireita voi olla erityisen vaikea käsitellä, koska ne vaikuttavat lähes kaikkeen, mitä henkilö tekee. Seiso, kävely ja taivutus ovat todennäköisesti erittäin kivuliaita. Tämä voi vaikeuttaa henkilön päivittäisten päivittäisten tehtävien suorittamista, ja joskus ihmisten on jäävä paitsi paljon työtä, varsinkin jos heillä on fyysisesti haastavia töitä.
Lääkärien on myös yleensä vaikeaa hoitaa kaikenlaisia kylkiluun vammoja, mukaan lukien mustelma. Kylkiluuta ei voi laittaa valettuun, ja kylkiluun vamman alueen immobilisointi on erittäin vaikeaa. Yleisin tapa on pyytää potilasta lepäämään ja välttämään kipua aiheuttavia liikkeitä. Yleensä on myös tärkeää välttää kaikenlaisia vammoja, ja se voi olla vaikeaa joillekin ihmisille, joiden työ asettaa heidät riskialttiisiin fyysisiin tilanteisiin.
Kun ihmiset yrittävät kestää tämän vamman aiheuttamaa kipua, jotkut ihmiset käyttävät jäätä loukkaantumispaikalla. Varsinainen vamman aiheuttama kipu keskittyy yleensä luuta ympäröiviin lihaksiin, ja jääpakkaus voi vähentää mahdollisia tulehduksia tai turvotuksia. Toinen yleinen lähestymistapa on ottaa jonkinlainen tulehduskipulääke. Tämä olisi yleensä ibuprofeenia, koska se on yleensä helpompaa vatsassa ja halvempaa kuin monet muut vaihtoehdot. Lääkärit voivat myös määrätä tehokkaampia reseptilääkkeitä, jos vamma on tarpeeksi vakava.
Murtuneet kylkiluut liittyvät yleensä jonkinlaiseen väkivaltaiseen fyysiseen traumaan. Hyvä esimerkki olisi putoaminen korkealta paikalta ja laskeutuminen väkisin kylkiluun päälle. Ihmiset, jotka harrastavat kontaktilajeja, kuten nyrkkeilijät tai jalkapalloilijat, ovat erittäin alttiita tällaisille vammoille. Joskus on mahdollista saada mustelmia kylkiluusta pitkästä kovasta yskästä, mutta tämä on yleensä harvinaisempaa.
Yksilöiden tulisi ottaa vakavasti mustelmilla olevat kylkiluun oireet. Nämä oireet ovat hyvin samankaltaisia kuin murtuneen kylkiluun oireet, jotka voivat olla paljon vakavampia ja mahdollisesti johtaa vakaviin komplikaatioihin, mukaan lukien romahtanut keuhko. Röntgenkuva voi määrittää, onko kylkiluun murtuma tai mustelma.