Mutaflor on nimi lääkeryhmälle, joka sisältää tahran Escherichia Coli (E. Coli) Nissle 1917. bakteereja. Tämä bakteeri kuuluu probiootteiksi kutsuttujen hyödyllisten mikro -organismien luokkaan. Mutafloria, kuten monia probioottilääkkeitä, käytetään ensisijaisesti ruoansulatuskanavan vaivojen ehkäisyyn tai hoitoon.
Yksi mahdollinen hyöty probiooteista on niiden kyky torjua muita, haitallisempia bakteereja mahalaukussa. Teorian mukaan useat bakteerit, joilla on yksi elintarvikelähde, rajoittavat toistensa lisääntymistä. Koska probioottia korvataan jatkuvasti tarkoituksellisesti, sen pitäisi kasvattaa muita bakteereja.
Tällä teorialla on ristiriitaisia tuloksia käytännössä. Yleensä mutaflor voi olla tehokas torjumaan joitakin bakteereja, mukaan lukien jotkut salmonellan kannat. Vaikutusaste näyttää kuitenkin vaihtelevan potilaiden välillä. Lisäksi Uuden-Seelannin Otagon yliopiston mikrobiologian ja immunologian osaston tutkimuksessa todettiin, että bakteereilla ei ollut vaikutusta tiettyjen muiden lääkeresistenttien Escherichia coli -bakteerien kasvuun.
Mutaflorin käytöstä haavaista paksusuolitulehdusta sairastavilla potilailla on nähty vahvempia etuja. Nämä bakteerit vähentävät muiden bakteerien ärsytystä suoliston limakalvoa pitkin. Usein tämä voi vähentää suoliston tulehdusta, joka liittyy paksusuolitulehdukseen. Lisäksi tämä lääke osoitettiin myös Saksan Kölnin yliopiston vuonna 2004 tekemässä tutkimuksessa yhtä tehokkaaksi kuin tavalliset kemialliset lääkkeet ennaltaehkäisevän haavaisen paksusuolitulehduksen ehkäisyyn.
Lääkkeitä, kuten mutafloria, määrätään usein antibioottien kanssa. Usein ruoansulatusta edistävät bakteerit voidaan tappaa reseptilääkkeillä. Tämän seurauksena monet potilaat, jotka käyttävät näitä lääkkeitä, ovat alttiita ripulille. Probiootit voivat korvata hyödyllisiä bakteereja ja estää siten tämän sivuvaikutuksen.
On olemassa merkittäviä todisteita siitä, että mutafloori voi auttaa ärtyvän suolen oireyhtymän (IBS) hoidossa, vaikka on keskusteltu siitä, miksi lääkitys on tehokas. Vallitseva teoria on, että probiootit vaikuttavat IBS: ään samalla tavalla kuin se auttaa haavaista paksusuolitulehdusta sairastavia. Toiset uskovat, että lääkitys lievittää oireita poistamalla haitallisia bakteereja ja palauttamalla normaalit happotasot. Kolmas teoria antaa helpotusta suojaavan limakerroksen muodostumiseen ruoansulatuskanavan seinämiä pitkin.
Useimmat mutaflor -käyttäjät eivät ilmoita havaittavista sivuvaikutuksista. Harvoin jotkut potilaat, jotka käyttävät probioottia ensimmäistä kertaa, voivat kokea lievää pahoinvointia ja kaasua. Nämä haittavaikutukset ovat yleensä lyhytaikaisia eivätkä vaadi lisähoitoa. Allergiset reaktiot tälle lääkkeelle ovat erittäin harvinaisia ja liittyvät yleensä sen valmistuksessa käytettyihin inaktiivisiin ainesosiin. Henkilöiden, jotka kokevat turvotusta, kutinaa tai hengenahdistusta tämän lääkkeen ottamisen jälkeen, on otettava välittömästi yhteys lääkäriin.