Naisilla on ollut merkittävä rooli eri kulttuurien mytologiassa koko ihmiskunnan historian ajan. Joillakin mytologian naisilla on ollut maagisia voimia, jotka vaihtelevat kyvystä ennustaa henkilön kohtalo ja päättävät sen itse. Tavalliset naiset mytologiassa ovat usein miessankarien mukana; toiset ovat sankarillisia hahmoja. Jotkut luomismytit tarjoavat ensisijaisen naishahmon, joka on ihmiskunnan äiti. Monien kulttuurien mytologiassa luojajumalattaret synnyttävät myös kaiken olemassaolon.
Naisten roolit mytologiassa vaihtelevat kulttuurin ja aikakauden mukaan. Monilla heistä on kuitenkin samanlaisia piirteitä lukuisissa maailman mytologioissa; näitä kutsutaan arkkityypeiksi. Yleinen naisten arkkityyppi on viisas nainen, joka tarjoaa neuvoja tai ennusteita tulevaisuudesta, analoginen viisaan vanhan miehen kanssa, jolla on samanlainen rooli. Tämän arkkityypin synkkä versio on noita, kuten Weird Sisters, jotka ennustavat tuhoa Shakespearen Macbethissa. Nämä hahmot perustuvat mytologisiin hahmoihin, mukaan lukien Moirae tai Kreikan mytologian kohtalot, jotka määrittivät ihmisten elämän ja kuoleman.
Jotkut mytologian naiset, kuten Andromeda kreikkalaisista myytteistä, olivat olemassa vain pelastaakseen sankarilliset hahmot, kuten Perseus. Toiset olivat aktiivisempia; Ariadne, kreikkalaisen sankarin Theseuksen rakastaja, tarjosi hänelle miekan ja langanpallon, jotta hän voisi tappaa Minotauruksen ja paeta labyrintiksi kutsutusta suuresta sokkelosta. Tällaisia naisia ei saa vähätellä; Medea auttoi kreikkalaista sankaria Jasonia etsimään kultaista fleeceä, mutta kun hän petti hänet toisen naisen vuoksi, hän kosti murhaamalla heidän lapsensa. Tämä on tunnetusti kuvattu Euripedesin klassisessa kreikkalaisessa tragediassa Medea. Monissa myytteissä Medea oli lumous, yhdistäen hänet noidan arkkityyppiin.
Lukuisia naisia mytologiassa kuvattiin jumalattariksi. Kreikan panteoniin kuuluu Artemis, kuun jumalatar; Athena, viisauden jumalatar; ja Afrodite, rakkauden jumalatar. Havaijin mytologiassa Pele on tulivuorten jumalatar. Kaukoidän buddhalaiset perinteet kunnioittavat Guanyinia bodhisattvana, valaistuneena olennona, joka auttaa muita saavuttamaan viisautta. Jotkut jumalattaret ovat sankarillisten legendojen aiheita. Esimerkiksi babylonialainen jumalatar Ishtar laskeutuu alamaailmaan pelastaakseen rakastajansa kuolemasta.
Kreikkalaisessa mytologiassa Pandora oli ensimmäinen nainen, joka vahingossa vapautti maailman ongelmat avaamalla kielletyn laatikon. Tässä on yhtäläisyyksiä raamatullisen Eevan tarinan ja norjalaisen Emblan legendan kanssa, joita molempia pidetään koko ihmiskunnan esivanhempina tai vanhempina. Muissa perinteissä, kuten hindulaisuudessa ja sumerilaisissa myytteissä, äitijumalatar synnytti maailmankaikkeuden kirjaimellisesti tai muuten. Tämä vastaa tosiasiallista roolia, joka naisilla on ihmiskunnan lisääntymisessä. Jotkut tutkijat uskovat, että nämä äiti-jumalattaren uskomukset olivat aikoinaan yleisiä, mutta patriarkaaliset uskonnot syrjäyttivät ne ihmiskunnan historian alussa.