Se ei ole aina selvää, kun henkilöllä on narsistinen poikaystävä. Tämä johtuu siitä, että narsistiset ominaisuudet eivät aina ole heti ilmeisiä. Vaikka narsismia on erilaisia, useimmat narsistit kykenevät sulautumaan muuhun yhteiskuntaan tai manipuloimaan tilanteita heidän hyväkseen. Oireita narsistisesta poikaystävästä, joita kannattaa seurata, ovat illuusioita suuruudesta, kyvyttömyys muodostaa emotionaalinen yhteys muihin ja tunne, että hän on erityinen ja suurempi kuin kaikki muut.
Narsismia on kolme suurta tasoa tai tyyppiä, jotka vaihtelevat lievästä psykopaattiseen. Vaikka jokaisen tason vakavuus kasvaa, on yleensä vaikeampaa havaita narsistisen poikaystävän merkkejä. Tämä johtuu siitä, että voimakkaasti narsistiset miehet kykenevät paremmin teeskentelemään sosiaalisia normeja.
Alin ja vähiten vakava narsistityyppinen poikaystävä tyypillisesti huijaa suuruutta ja loistoa. Hän on yleensä hyvin kateellinen ja voi olla lievästi omistushaluinen. Tämäntyyppinen poikaystävä voi myös näyttää tunteettomalta eikä tyypillisesti ole empaattinen. Hänestä saattaa tuntua, että hän ansaitsee kaiken sen hyvän elämässä, mikä on mahdollista, ja hän voi odottaa, että se annetaan hänelle epäilemättä. On normaalia, että hän myös kerskuu, odottaa jatkuvaa kiitosta ja loukkaantuu helposti.
Keskitason narsistinen poikaystävä voi yrittää saada täydellisen hallinnan tilanteista ja ihmisistä, etenkin ihmissuhteissa. Tämä voi johtua lievistä vainoharhaisista taipumuksista, jotka saavat hänet väittämään hallitsevansa niitä, joiden hän uskoo haluavan satuttaa häntä. Hän on todennäköisesti enemmän huolissaan siitä, että häntä kunnioitetaan, totellaan ja katsellaan, kuin siitä, että muut pitävät hänestä. Toisinaan hän voi fyysisesti yrittää väittää hallitsevansa suhteita.
Psykopatologinen on vakavin taso, ja tämäntyyppinen narsistinen poikaystävä on yleensä vaarallisin. Hän ei todennäköisesti tunne suhdetta ympäröivään maailmaan eikä tyypillisesti tunne tunteita. Siitä huolimatta hän on yleensä enemmän kuin kykenevä väärentämään normaalia käyttäytymistään, eikä kukaan voi ymmärtää hänen narsistisia taipumuksiaan ennen kuin hänestä tulee väkivaltainen.
Narsistista persoonallisuushäiriötä ei usein diagnosoida ihmisillä, mutta se vaikuttaa tyypillisesti miehiin enemmän kuin naisiin. Se ei yleensä kehity ennen kuin henkilö saavuttaa aikuisuuden, ja teini -ikäisten narsistiset taipumukset johtuvat yleensä heidän iästään eikä persoonallisuushäiriöstä. Psykologit ovat edelleen epävarmoja narsismin syistä, mutta useat teorioivat, että syy on varhaiskasvatuksen kokemuksissa vanhempien kanssa. Narsistisella poikaystävällä voi olla vanhempia, jotka ovat hyväksyneet häntä emotionaalisesti tai laiminlyöneet hänet tai jotka ovat opettaneet häntä olemaan manipuloiva tai osoittamaan haavoittuvuutta.