Nenäsumutteen käytön edut voivat vaihdella potilaasta toiseen, mutta useimpien lajikkeiden käytön ensisijainen syy on lievittää flunssaan, flunssaan tai allergioihin liittyviä oireita. On olemassa useita nenäsumutyyppejä, joista monet myydään tiskiltä. Toiset ovat saatavilla reseptillä vain siksi, että ne sisältävät vahvempia lääkkeitä, jotka voivat olla vuorovaikutuksessa muiden lääkkeiden kanssa tai aiheuttaa riippuvuutta.
Suolaliuos on yksi yleinen nenäsumutyyppi, jota käytetään nenäkäytävien hydratoimiseen. Tämä auttaa rauhoittamaan tulehtuneita kalvoja ja lievittämään nenän tukkoisuutta kylmässä ja allergikoilla. Vaikka suolaliuosta voi ostaa useimmista apteekeista, se voidaan valmistaa myös kotona lämpimällä vedellä ja pienellä määrällä suolaa. Tämäntyyppinen nenäsumute on yleensä turvallisin ja sitä voidaan usein käyttää pienten lasten kanssa.
Vaikka suolaliuos on tehokas lievään tukkeutuneeseen nenään, sillä on harvoin suuri vaikutus limakalvoihin, jotka ovat jo erittäin tulehtuneita ja ärtyneitä. Lääketieteellinen nenäsumutteen käyttö tässä tilanteessa on yleensä perusteltua, ja se voi sisältää vahvemman laskurin käytön. On olemassa monia nimimerkkituotteita, jotka sisältävät erilaisia lääkkeitä, jotka on tehty puhdistamaan nenäkäytävät lähes välittömästi. Niitä suositellaan yleensä vain potilaille, jotka kärsivät äärimmäisestä epämukavuudesta, eikä niitä suositella lainkaan raskaana oleville naisille.
Nenäsumutteen käyttö voi sisältää myös reseptilääkkeitä, joita annetaan nenän kautta lievittääkseen allergioihin, flunssaan ja muihin sairauksiin liittyviä oireita. Lääkärin on seurattava tarkasti näiden lääkkeiden käyttöä, eikä niitä usein suositella pitkäaikaiseen käyttöön. Niitä voidaan käyttää yhdessä muiden lääkkeiden kanssa tilapäisesti tulosten parantamiseksi. Useimmat reseptilääkkeet auttavat lievittämään tai ehkäisemään useita oireita, ei vain niitä, joita esiintyy nenän sisällä.
Pitkäaikaisen nenäsumutteen käytön on tiedetty aiheuttavan riippuvuuden lääkkeistä, joita käytetään monissa tiskisuihkeissa. Tämä voi vahingoittaa nenän herkkiä kalvoja ja johtaa lopulta repeämään ja usein nenäverenvuotoon. Lisäksi usein käytetyllä nenäsumutteella voi olla päinvastainen vaikutus kuin mitä lääkkeellä on tarkoitus tehdä. Kalvot voivat tulla niin ärtyneiksi ja tulehtuneiksi, ja nenäkäytävät eivät ole kirkkaita, ellei nenäsumutetta anneta.
Näistä syistä nenäsumutetta tulee käyttää vain ohjeiden mukaan ja vain silloin, kun se on ehdottoman välttämätöntä. Useimmat valmistajat suosittelevat tuotteensa käyttöä vain kahdesti 24 tunnin aikana, vähemmän, jos se on perusteltua. Niiden, jotka ovat riippuvaisia nenäsumutteesta, tulee ottaa yhteyttä lääkäriin saadakseen hoitoa ja neuvoja lääkkeen vieroittamisesta turvallisella tavalla. Oikein käytettynä nenäsumutteen hyödyt yleensä ylittävät riskit.