Kromi -elementtiä tarvitaan elimistössä tuottamaan insuliinia, hormonia, joka vastaa kehon elintärkeiden ravintoaineiden sulattamisesta ja polttoaineen muuttamisesta energiaksi. Vaikka mineraalia tarvitaan vain pieninä määrinä ja pula on harvinaista nuoremmalla väestöllä, ikääntyminen voi usein johtaa tasojen laskuun, ja näennäisesti tasapainoinen ruokavalio ei välttämättä aina sisällä optimaalisia määriä. Jotkut todisteet viittaavat myös siihen, että lisämäärien ottaminen, jopa nuorena, voi todella parantaa aineenvaihdunnan tehokkuutta maksimoidakseen ruokavalion ja liikunnan tulokset. Muut tutkimukset ovat osoittaneet, että kromi voi nostaa insuliinitasoja, mikä voi auttaa aivoja, lihaksia ja immuunijärjestelmää sekä tasapainottamaan hormoneja. Tätä mineraalia myydään yleisesti käsikaupasta kromipikolinaattipillereinä tai nestemäisenä kromipikolinaattina.
Nestemäistä kromia myydään tyypillisesti pullossa, jossa on mittauspisara. Se voidaan lisätä proteiinipirtelöihin, energiajuomiin tai laittaa vain kielen alle ja sitten niellä. Monet ottavat ravintolisänsä vain pillereinä tai osana monivitamiinia. Jotkut raskaat kuntoilijat käyttävät kuitenkin nestemäistä muotoa, jotta treenipolttoaine nousee välittömästi. Vaikka tämä jälkimmäinen leiri voi kestää enemmän kuin suositeltu päiväannos, National Academy of Sciences vahvistaa turvallisen päivittäisen annoksen, joka on enintään 35 mcg aikuisille miehille, noin 25 mcg naisille ja hieman enemmän raskaana oleville tai imettäville naisille.
Mitä kromilisä on osoitettu tekevän, se pitää kehon luonnollisen insuliinituotannon parhaimmillaan. Tämä johtaa rasvan, hiilihydraattien ja proteiinien enimmäismäärään lyhyen ja pitkän aikavälin energiatarpeisiin. Vanderbiltin yliopiston mukaan tuomaristo ei ole vielä selvittänyt, auttaako kromi todellista ruokahalun vähentämistä ja laihtumista. Silti tutkimukset ovat olleet melko vakuuttavia siitä, että pilleri- tai nestemäinen kromilisä voi edistää optimaalista insuliinitasoa kehossa. Näiden ensisijaisten tasojen saavuttaminen voisi parantaa aivotoimintaa, lihasten palautumista, hormonaalista tasapainoa ja immuunivastetta.
National Institutes of Healthin (NIH) ravintolisien toimiston mukaan monet kokonaiset, käsittelemättömät elintarvikkeet sisältävät kromia. Nämä vaihtelevat korkeista pitoisuuksista elintarvikkeissa, kuten parsakaali, viinirypäleet ja täysjyvä, pienempiin naudanlihan, banaanien ja vihreiden papujen pitoisuuksiin. Sitä vastoin jalostetut elintarvikkeet, erityisesti ne, joissa on paljon yksinkertaisia sokereita, ovat lähes vailla kromia. Niille, joiden ruokavalio ei sisällä hedelmiä, vihanneksia ja käsittelemättömiä jyviä, saatetaan neuvoa aloittamaan täydentäminen pillereillä tai nestemäisellä kromilla välittömästi – ja myös syömään terveellisemmin.
Syksystä 2011 lähtien NIH ilmoitti, että tutkimusta kromin eduista diabeteksen hoidossa on käynnissä. Vaikka jotkut valmistajat väittävät, että pilleri tai nestemäinen kromi voivat edistää laihtumista, ruokahalun hillitsemistä ja lisää lihasten kehitystä, NIH raportoi, että tulokset ovat sekoittuneet vain muutamassa arvokkaassa tutkimuksessa. Kun parannuksia havaittiin yhdessä harjoittelijaryhmässä lumelääkeryhmään verrattuna, NIH piti sitä “kliinisesti kiistanalaisena”. Myös kromilisän tätä näkökohtaa koskevat tutkimukset näyttävät jatkuvan.