Niasiinivalmisteita on ehkä otettava, kun elimistössä ei ole tarpeeksi tätä vitamiinia. Sitä käytetään alentamaan kolesterolia, vähentämään toistuvien sydänkohtausten riskiä ja hoitamaan sepelvaltimotautia. Tietenkin, kuten kaikilla lääkkeillä, niasiinilla on joitain kielteisiä sivuvaikutuksia, joista osa on melko yleisiä. Esimerkiksi ihon punoitusta, ihottumaa ja ruoansulatuskanavan ongelmia voi esiintyä monilla tätä pilleriä käyttävillä ihmisillä. Jotkut niasiinin sivuvaikutukset, joita pidetään vakavampina, ovat hengitysvaikeudet, pyörtyminen, näön hämärtyminen, tummempi iho ja vaikea närästys.
Tätä lisäainetta tarvitaan usein, kun elimistössä ei ole tarpeeksi niasiinia, koska sitä ei varastoida rasvalle, joten se huuhtoutuu usein pois. Tärkein syy ylimääräisen niasiinin ottamiseen on tyypillisesti korkean kolesterolin hoito sekä sydänkohtauksen riskin vähentäminen niillä, joilla on jo ollut korkea kolesteroli. Se voi myös auttaa hoitamaan sepelvaltimotautia sekä pellagra -nimistä tilaa. Tämä tila kehittyy, koska ruokavaliossa on liian vähän niasiinia, ja oireita ovat ihosairaus, ripuli ja masennus, ja niasiinilisät voivat parantaa sen.
Vaikka niasiinilla on monia positiivisia vaikutuksia, on myös joitain epämiellyttäviä sivuvaikutuksia. Yksi yleisimmistä tyypeistä on ihon punoitus, johon usein liittyy punainen, kutiava, lämmin tai pistely iho. Tämä sivuvaikutus yleensä paranee, kun niasiinia otetaan pitkään aikaan, mutta se voi myös pahentua, kun alkoholia tai kuumia juomia kulutetaan heti lisäravinteen ottamisen jälkeen. Ruoansulatuskanavan ongelmat, kuten ripuli, pahoinvointi, oksentelu, turvotus ja ilmavaivat, ovat myös niasiinin yleisiä sivuvaikutuksia. Nämä voivat mennä ohi ajan myötä tai pienemmillä annoksilla, vaikka monet ihmiset huomaavat, että positiiviset vaikutukset kannattaa käsitellä näissä pienissä asioissa.
Niasiinilla on joitain kielteisiä vaikutuksia, jotka vaativat lääkärin apua, kun ne havaitaan, mutta ne ovat harvinaisempia kuin vain huuhtelu tai ruoansulatuskanavan ongelmat. Joillakin ihmisillä on hengitysvaikeuksia ja he voivat tuntea huimausta, ja heidän on hakeuduttava heti hoitoon. Ongelmat, kuten lisääntynyt ihon pigmentaatio, näön hämärtyminen ja vaikea närästys, on mainittava lääkärille mahdollisimman pian, jotta annosta voidaan pienentää. Muita harvinaisia niasiinin vaikutuksia ovat hilseilevä, kuiva iho, mahahaava, keltaisuus, maksatulehdus ja kohonnut verensokeri, jotka kaikki on mainittava lääkärille.