Nikotiinin väärinkäyttö tapahtuu, kun joku alkaa käyttää tupakkaa tai muita tuotteita, jotka sisältävät nikotiinia ja huomaa, ettei hän voi lopettaa tuotteiden käyttöä. Useat nikotiinin väärinkäytön seuraukset, mukaan lukien useiden syöpien ja vieroitusoireiden lisääntynyt riski, johtuvat tupakkatuotteissa olevista myrkyistä ja kemikaaleista, kuten tervasta ja hiilimonoksidista. Lääke itsessään nostaa myös henkilön verenpainetta ja verensokeria. Niillä, jotka käyttävät väärin nikotiinia, voi olla useita muita terveysongelmia ja he voivat joutua sosiaalisesti vieraantuneiksi.
Kun henkilö polttaa savuketta tai sikaria tai pureskelee tupakkaa, hän saa osuman nikotiinia jokaisen hengityksen yhteydessä. Lääke imeytyy verenkiertoon, jossa se kulkee nopeasti aivoihin ja rauhasiin. Nikotiinin väärinkäyttö lisää epinefriinin tai adrenaliinin määrää ihmisen kehossa, mikä saa sydämen lyömään nopeammin ja nostamaan verenpainetta. Lääke myös häiritsee haiman tuottaman insuliinin määrää, jolloin tupakoivalla tai tupakkaa käyttävällä henkilöllä on kohonnut glukoosipitoisuus.
Muut nikotiinin väärinkäytön seuraukset johtuvat muista tupakkatuotteiden kemikaaleista, ei pelkästään nikotiinista. Tupakoivilla on suurempi riski sairastua useisiin syöpiin, erityisesti keuhkosyöpään. Tupakoimatonta tupakkaa käyttävillä ihmisillä on suurempi riski saada suun ja kurkun syöpä. Tupakkatuotteissa, mukaan lukien hiilimonoksidi, syanidi ja terva, esiintyvä korkea syöpää aiheuttavien aineiden määrä lisää ihmisen syöpäriskiä.
Nikotiiniriippuvuus voi myös rajoittaa henkilön sosiaalista vuorovaikutusta. Monet ihmiset eivät hyväksy tupakointia tai tupakan käyttöä eivätkä halua olla tupakoivien lähettyvillä. Jokainen, joka roikkuu tupakoitsijan ympärillä, on myös alttiina käytetyn savun hengittämiselle, mikä lisää riskiä sydänsairauksiin ja syöpään. Ihmiset, jotka käyttävät nikotiinia väärin ja tuntevat tarpeen tupakoida tai pureskella tupakkaa, voivat välttää paikkoja, joissa he eivät saa tupakoida, kuten ravintoloita tai perheenjäseniä.
Vieroitusoireet ovat toinen seuraus nikotiinin väärinkäytöstä. Oireita voi ilmetä, kun henkilö joko yrittää lopettaa tai ei pysty tupakoimaan tietyn ajan. Nikotiinin vieroitusoireita ovat levottomuus ja ärtyneisyys sekä unettomuus ja ruokahalun lisääntyminen. Joku, joka haluaa vähentää nikotiinin käyttöä tai lopettaa tupakan käytön kokonaan, saattaa huomata, että nikotiinilaastarin tai -kumin käyttö auttaa vähentämään vieroitusoireita ja auttaa häntä lopettamaan.