Nikotiinin läsnäolo voi nostaa ihmisen perusaineenvaihduntaa, kun taas nikotiinin äkillinen puuttuminen voi alentaa henkilön aineenvaihduntaa. Jälkimmäinen esiintyy niillä, jotka ovat äskettäin lopettaneet tupakoinnin tai kastamisen, ja voi kestää jopa vuoden, ennen kuin aineenvaihdunta palautuu normaaliksi. Nikotiinin vaikutukset aineenvaihduntaan johtuvat verenpaineen ja sykkeen noususta, joka ilmenee, kun nikotiini pääsee kehoon, sekä adrenaliinin tuotannon lisääntymisestä.
Heti kun nikotiini pääsee kehoon, verisuonet supistuvat, mikä lisää verenpainetta ja saa sydämen lyömään jopa 20 kertaa enemmän minuutissa. Tämä sykkeen nousu saa kehon uskomaan työskentelevänsä lujempaa kuin se todellisuudessa on, mikä nostaa aineenvaihdunnan perusnopeutta jopa 24 tunniksi. Nikotiini aiheuttaa myös korkeamman sokeripitoisuuden verenkiertoon. Tämä tavallista suurempi sokerin määrä veressä aiheuttaa ketjureaktion kehossa, huijaamalla sen ajattelemaan, että sillä on ravintoaine, joka voi myös nostaa aineenvaihduntaa.
Aineenvaihduntaan voi vaikuttaa myös aivojen vapauttaman adrenaliinihormonin lisääntyminen nikotiinin vuoksi. Adrenaliini lisää myös sykettä, rasittaa kehoa ja lisää aineenvaihduntaa sen korvaamiseksi. Tämä kanta, joka voi olla jopa 90 kiloa (41 kiloa) ylimääräistä painoa, on syy siihen, että niillä, jotka käyttävät tavallisesti nikotiinituotteita, on suurempi riski saada sydänkohtauksia ja muita sydän- ja verisuonitauteja.
Äkillinen nikotiinin puute kehossa voi myös vaikuttaa aineenvaihduntaan. Kun aineenvaihdunta on tottunut toimimaan, joka perustuu osittain nikotiinin esiintymiseen kehossa, sen puuttuminen voi aiheuttaa perusaineenvaihdunnan alenemisen alle sen, mikä se olisi ollut ilman nikotiinituotteita. Tämä nikotiinin vaikutus aineenvaihduntaan on yksi monista syistä, miksi ihmiset voivat saada painoa heti nikotiinin lopettamisen jälkeen.
Kun henkilö lopettaa tupakoinnin tai upottamisen, voi kestää jopa vuoden, ennen kuin aineenvaihdunta tasapainottuu ja alkaa toimia normaalisti. Tätä prosessia voidaan nopeuttaa harjoittelemalla, mikä voi tuottaa joitain samoja nikotiinin vaikutuksia aineenvaihduntaan paljon terveellisemmin. usein pienten ja ravitsevien aterioiden syöminen on myös hyödyllistä. Nämä elämäntapamuutokset yhdessä nikotiinin lopettamisen apuvälineiden, kuten nikotiinikumin tai imeskelytablettien kanssa, voivat tehdä painonnoususta parhaimmillaan vähäpätöisen ja hallittavan, kun taas keho tottuu toimimaan ilman nikotiinin vaikutuksia aineenvaihduntaan.