Nitrofurantoiinia käytetään usein virtsatieinfektioiden hoitoon, ja se on antibiootti. Kuten useimmilla reseptilääkkeillä, sillä on joitain sivuvaikutuksia, joista vähäisimmät ovat oksentelu ja ripuli. Jotkut potilaat tuntevat itsensä yleisesti sairaiksi, kun he käyttävät tätä lääkettä, koska flunssan oireita ja jopa äkillistä laihtumista voi esiintyä hoitojakson aikana. Potilaat saattavat huomata, että heidän on vaikea hengittää normaalisti, kun he käyttävät tätä lääkettä, ja he voivat myös kokea rintakipua ja iho -ongelmia, mukaan lukien punainen, kutiava ihottuma. Tällaiset vakavat oireet tulee yleensä ilmoittaa lääkärille heti.
Nitrofurantoiinin tyypilliset sivuvaikutukset ovat yleisiä monilla lääkkeillä. Esimerkiksi vatsavaivat ja niistä johtuva oksentelu ovat yleisimpiä sivuvaikutuksia, ja tähän liittyy usein ripuli. Ottaen huomioon, että tämä lääke on tarkoitettu virtsatieinfektioiden hoitoon, ei ehkä ole yllättävää, että se vaikuttaa usein virtsan ulkonäköön ja saa sen olemaan ruskeaa. Jotkut naiset, jotka käyttävät tätä lääkettä, saattavat myös huomata emättimen kutinaa tai vuotoa hoidon aikana. Onneksi mitään näistä sivuvaikutuksista ei pidetä vakavana, mutta potilaita kehotetaan ottamaan yhteyttä lääkäriin pian, jos ripuli muuttuu veriseksi tai on erityisen vetistä.
Joitakin muita yleisiä negatiivisia sivuvaikutuksia ovat usein flunssan oireet, kuten vilunväristykset, kehon kipu ja kuume. Monet ihmiset huomaavat myös ruokahaluttomuuden, jota voi seurata äkillinen laihtuminen. Tuntemattomista syistä tämä lääke voi myös aiheuttaa näköongelmia ja voimakasta kipua silmien takana. Vakavat päänsäryt ja huimaus ovat muita nitrofurantoiinin sivuvaikutuksia, jotka voivat vaikuttaa potilaisiin ja saada heidät harkitsemaan lääkkeen lopettamista. Potilaita kehotetaan soittamaan lääkärille, jos he havaitsevat jonkin näistä merkittävistä sivuvaikutuksista.
Nitrofurantoiinilla on muita vakavia sivuvaikutuksia, jotka edellyttävät välitöntä soittamista lääkärille tai mahdollisesti ensiapua. Esimerkiksi potilaita, jotka havaitsevat hengityksen vinkumista, rintakipua tai hengenahdistusta, kehotetaan yleensä menemään nopeasti lääkäriin. Hakkeroivaa yskää ja heikkouden tunnetta voidaan pitää myös vakavana, samoin kuin raajojen pistelyä ja tunnottomuutta. Lisäksi tämä lääke vaikuttaa joskus ihoon, mikä aiheuttaa punaisia täpliä, rakkuloita ja kutinaa, vaikka muut potilaat saattavat huomata ihon ja silmien kellastumisen keltaisuuden vuoksi. Lopuksi potilaiden, jotka havaitsevat mustelmia tavallista helpommin, tulee keskustella lääkärin kanssa, koska tätä pidetään yhtenä nitrofurantoiinin vakavista sivuvaikutuksista, joita ei pidä jättää huomiotta.