On olemassa erilaisia nivelten korvausleikkauksia, jotka osaava kirurgi voi suorittaa. Lonkka- ja polvileikkausleikkaus ovat kaksi yleisimpiä toimenpiteitä, joita suoritetaan nivelkorvauksen alalla. Olkapään korvausleikkaus on myös melko yleinen. Toinen keinotekoinen nivelkorvausleikkaus sisältää sormien ja varpaiden nivelten leikkauksia. Kyynärnivelen korvaaminen on vielä yksi tyyppi, ja sitä kutsutaan myös nivelleikkaukseksi.
Monet potilaat valitsevat nivelkorvausleikkauksen liikkeen palauttamiseksi ja toiminnan parantamiseksi. Kroonisten sairauksien, kuten nivelreuman, vuoksi vaurioituneet nivelet voivat rajoittaa voimakkaasti tiettyjen yksilöiden liike- ja joustavuutta. Jos niveliä ympäröivien lihasten ja rustojen rappeutuminen tapahtuu, potilas voi menettää kaikki toiminnallisuutensa ajan kuluessa.
Keinotekoisten liitosten valmistuksessa käytetään erilaisia materiaaleja. Sementtityyppinen materiaali voi tarttua luuhun, kun taas toisen tyyppistä huokoista materiaalia voidaan käyttää ilman sementin kaltaista kiinnitintä. Silikoni ja zirkonium ovat muita materiaaleja, joita käytetään nivelkorvauskirurgian osiin ja materiaaleihin.
Polven korvausleikkauksessa on tapahtunut kehitystä, joka mahdollistaa ei-invasiivisen toimenpiteen. On myös menettely, joka tunnetaan yksikomponenttisena polven nivelleikkauksena. Tämä on polvinivelen osittainen korvaaminen. Tyypillisesti suoritetaan niveltulehduspotilaille, jotka ovat menettäneet liikkuvuutensa, vain vakavammin loukkaantuneet nivelet poistetaan ja korvataan keinotekoisella osalla. Toipumisaika vaihtelee, mutta sairaalahoito kestää yleensä neljästä seitsemään päivään potilaan iän ja muiden tekijöiden mukaan.
Lonkan korvausleikkaus on invasiivisempi ja vaatii yleensä enemmän toipumisaikaa ja kuntoutusta. Leikkauksen jälkeisen infektion riskin vähentämiseksi voidaan määrätä antibioottikuuri, erityisesti korkean riskin potilaille tai vanhuksille. Veren ohentimia voidaan myös määrätä leikkauksen jälkeen sekä kipulääkkeitä.
Sairaudet, kuten kalkkikivutulehdus tai bursiitti, voivat joskus aiheuttaa arpikudosta ja olkapään tai kyynärpään nivelten rappeutumista. Tämäntyyppinen tila nähdään usein ammattiurheilijoilla, kuten baseball -pelaajilla ja tennispelaajilla. Jos se on tarpeeksi vakava, voidaan ehdottaa olkapään tai kyynärpään korvausleikkausta. Samantyyppinen nivelen vaihto voidaan ilmoittaa onnettomuuden uhreille, jotka ovat menettäneet käsivarren tai olkapään toiminnan.
Niveltulehduspotilaat sekä onnettomuuden uhrit, joilla on rajoitettu liikkuvuus sormessa tai varpaassa, voivat halutessaan suorittaa sormen tai varpaan nivelen korvausleikkauksen. Tämä voi olla ratkaisevan tärkeää potilaan auttamiseksi toipumaan käden käytöstä tai kyvystä kävellä kunnolla. Silikoni on ollut ensisijainen implanttimateriaali, mutta tekniikan uudet edistysaskeleet ja läpimurrot voivat avata tietä tehokkaammalle komponentille tulevaisuudessa.