Yksi turhauttavimmista niveltulehduksen vaikutuksista on niveltulehdusjäykkyys, joka esiintyy yleisesti sen jälkeen, kun niveltulehduksesta kärsivät nivelet eivät ole liikkuneet pitkään aikaan. Niveltulehduksesta kärsivät kärsivät usein niveltulehdusjäykkyydestä nukkumisen tai pitkän istumisen jälkeen, ja monet ihmiset ovat löytäneet keinoja torjua jäykkyyttä näiden jaksojen jälkeen ajoituksella, kun he käyttävät jäykkyyttä lievittäviä lääkkeitä. Muut niveltulehduksesta kärsivät osallistuvat säännöllisiin venyttely- ja harjoitusohjelmiin, jotka pitävät kipua ja jäykkyyttä loitolla. Valitettavasti niveltulehdukseen ei ole parannuskeinoa, ja niveltulehdus kärsii todennäköisesti kipua ja jäykkyyttä useimmista ponnisteluista huolimatta.
Venyttely ja harjoittelu voivat auttaa pitkälle estämään niveltulehduksen jäykkyyttä, varsinkin jos venytys tehdään juuri ennen nukkumaanmenoa. Tämä auttaa estämään jäykkyyttä aamulla, ainakin jossain määrin. Säännöllinen venyttely- ja harjoitusrutiini pyrkii lievittämään jäykkyyttä pitkällä aikavälillä, mutta niveltulehduksesta kärsivien tulisi olla varmoja vain kevyestä liikunnasta, koska voimakkaampi harjoittelu voi pahentaa niveltulehdusta. On parasta kuulla lääkäriä tai ammatillista kouluttajaa ennen harjoitusohjelman suunnittelua, koska nämä ammattilaiset voivat auttaa määrittämään, mitkä harjoitukset auttavat ja mitkä vahingoittavat.
Kun istut tuolilla pitkään, kuten television katselun aikana, niveltulehdusjäykkyys todennäköisesti kehittyy ja asennon vaihtaminen ajoittain voi auttaa estämään tai lievittämään tällaista jäykkyyttä. Nivelten säännöllinen käyttö auttaa pitämään jäykkyyden loitolla, ja nouseminen tuolista silloin tällöin kannustaa myös niveliä liikkumaan vapaasti ja ilman kipua. Pään kääntäminen puolelta toiselle istuessa, käsien liikuttaminen, jalkojen taivutus ja siirtyminen puolelta toiselle aina silloin tällöin auttaa pitämään nivelet jäykistymässä istuessaan.
Painonhallinta on tärkeä askel niveltulehduksen jäykkyyden estämisessä, koska liikalihavuus todennäköisesti pahentaa monia niveltulehduksen oireita. Se auttaa syömään terveellistä ruokavaliota, joka rohkaisee laihtumista tai painonhallintaa; tietyt elintarvikkeet ovat runsaasti vitamiineja ja kivennäisaineita, jotka voivat myös lievittää joitakin niveltulehdusoireita. Saattaa olla syytä käydä ravitsemusterapeutilla, joka voi auttaa niveltulehduksesta kärsivää kehittämään terveellisen ruokavalion, joka on tarkoitettu lievittämään niveltulehduksesta johtuvaa jäykkyyttä ja kipua. Fyysinen aktiivisuus on toinen tärkeä tapa estää lihavuutta ja varmistaa nivelten terveys, vaikka taas pitäisi olla varovainen, ettei liioittele sitä, koska voimakas liikunta voi pahentaa niveltulehduksen oireita.