Jalan nyrjähdyksen merkit vaihtelevat yleensä riippuen siitä, millaista rasitusta henkilö kärsii. On kolme erilaista “luokkaa”, joita käytetään kuvaamaan jalkojen nyrjähdyksiä. Luokka yksi on hyvin vähäinen nyrjähdys, jossa on pieniä nivelsiteiden repeämiä, kun taas luokka kaksi sisältää suuria repeämiä, ja luokan kolme nyrjähdys on totaalinen repeämä joissakin jalan nivelsiteissä. Yleisiä oireita kaikkien kolmen välillä ovat arkuus ja turvotus, jotka yleensä pahenevat yhdessä vakavuuden kanssa. Äärimmäisiin nyrjähdyksiin liittyy myös merkittäviä mustelmia, ja kolmannen asteen nyrjähdykset voivat tehdä jalasta täysin käyttökelvottoman.
Nivelsiteet ovat yleensä melko joustavia, ja nivelsidevammat ilmenevät yleensä silloin, kun joku yrittää venyttää niitä yli kykynsä. Jalan nyrjähdys tapahtuu yleensä, kun joku yrittää kääntyä liian äkillisesti tai putoaa hankalasti. Tällainen liike voi venyttää nivelsiteen rajaan ja sen yli, jolloin yleensä esiintyy kyyneleitä. Kolmen asteen nyrjähtäneelle jalalle vamma on usein melko vakava, eikä ole harvinaista, että näihin ongelmiin liittyy myös luunmurtumia.
Jalkojen nyrjähdys tapahtuu paljon helpommin, jos joku tekee jotain suhteellisen voimakasta. Tähän sisältyvät yleensä yleisurheilu tai extreme -aktiviteetit, kuten vuorikiipeily. Tästä syystä on hyvin yleistä, että jalan nyrjähdykset kärsivät urheilijoista, joko ammattilaisista tai amatööreistä. On myös mahdollista, että jalkojen nyrjähdys tapahtuu, kun joku tekee jotain arkipäivää, kuten kävelee portaita pitkin, mutta se on paljon yleisempi tietyissä urheilulajeissa, erityisesti jalkapallossa ja tanssissa.
Jos joku kärsii lievästä jalkojen nyrjähdyksestä, lääkärit eivät ehkä tee sille paljon. Voi olla suositusta saada lepoa ja henkilö voi saada reseptin kipulääkkeille. Vakavampi nyrjähdys vaatii jyrkempiä toimenpiteitä. Esimerkiksi lääkäri voi todella laittaa jalan jonkinlaiseen valettuun pitääkseen sen paikallaan, jotta sillä olisi paremmat mahdollisuudet parantua. Joissakin tilanteissa leikkaus saattaa jopa olla tarpeen vaurioituneiden nivelsiteiden korjaamiseksi.
Asiantuntijoiden mukaan jalkojen nyrjähdykset eivät oikeastaan ole kovin yleisiä. Se vaatii suhteellisen epätavallista liikettä jalkojen nivelsiteiden rasittamiseen, koska useimmat luonnolliset liikkeet eivät rasita niitä niin paljon. Tapauksissa, joissa joku rasittaa jalan nivelsiteitä, on tavallisempaa, että nilkka nyrjähtää, kun jalka on vahingoittumaton. Urheilijat ja muut vakavassa vaarassa olevat toisinaan käyttävät vähemmän joustavia kenkiä, mikä voi estää jalkaa liikaa taipumasta.