Oikeustieteen opiskelijat, lakimiehet tai asianajajat käyttävät usein oikeudellisia muistioita tai oikeudellisia muistioita esitelläkseen asian ja keskustellakseen johtopäätöksestä, jonka hän on tehnyt asiassa. Toimivalta voi vaihdella sen suhteen, mitä oikeudellisessa muistiossa odotetaan olevan, sekä muistion järjestyksessä tai muodossa. Useimmissa tapauksissa oikeudellinen muistio sisältää kuitenkin lähettäjän ja vastaanottajan tunnistetiedot, esitetyn oikeudellisen asian ja tosiseikkojen selvityksen sekä keskustelun sovellettavasta laista ja johtopäätöksen.
Kuten kaikkien muistioiden kohdalla, laillisen muistion on sisällettävä perustiedot muistion yläosassa. Vastaanottajan nimi, tekijän nimi ja muistion päivämäärä ovat yleensä muistion yläosassa. Lisäksi yläosassa on lyhyt otsikko tai ilmoitus muistion tarkoituksesta.
Oikeudellisen muistion seuraava osa on yleensä omistettu esitetyn oikeudellisen asian selittämiselle. Tämä ilmaistaan usein kysymysmuodossa. Esimerkiksi rikosasiassa oikeudellinen kysymys voi olla ”oliko etsintä vastaajan talossa laiton vai ei”. Siviilitapauksessa oikeudellinen kysymys voisi olla “sovelletaanko myymälän omistajan vastuuta vai ei”.
Oikeudellisen muistion seuraava osa on pääsääntöisesti lausunto oikeudellisiin kysymyksiin liittyvistä tosiasioista. Tässä osassa ei keskustella tai väitellä, miten tosiasiat tulisi tulkita. Tässä osiossa on vain objektiivisia tietoja, kuten päivämäärä ja kellonaika, jolloin etsintälupa on saatu tai miten kiinteistö on laillisesti nimetty.
Oikeudellisen muistion sovellettavaa lakia koskeva keskustelu on yleensä pisin osa. Tässä osassa kirjoittaja yleensä ilmoittaa lukijalle, mikä on lain nykytila, koska hän uskoo sen soveltuvan esitettyyn oikeudelliseen kysymykseen. Oikeuskäytäntöä lainataan ja siitä keskustellaan, koska se koskee tosiseikkoja tässä tapauksessa. Tässä osassa kirjoittaja voi yrittää vakuuttaa vastaanottajan tai jäädä vain keskustelemaan nykyisestä laista riippuen siitä, kuka vastaanottaja on ja muistion tarkasta tarkoituksesta.
Lopuksi kirjoittaja kiteyttää kaiken, mitä hän on aiemmin kirjoittanut. Lakiasian lyhyen uudelleenmuodostuksen jälkeen seuraa yleensä yhden tai kahden virkkeen selitys nykyisestä asiasta. Kirjoittajan on lopuksi vastattava alkuperäiseen esitettyyn kysymykseen tai esitettyyn oikeudelliseen kysymykseen.