Oikeudenkäyntikulut ovat muita kuluja kuin asianajokuluja, jotka liittyvät oikeudenkäyntiin. Pääsääntöisesti tuomioistuin laskuttaa nämä kulut asianajajilta ja he siirtävät kulut asiakkailleen. Joissakin maissa asian voittaja voidaan saada vahingonkorvauksena oikeudenkäyntikulujen korvaamiseksi. Tätä käytetään usein vastustamattomana haitatapausten jättämiselle, koska kanteen nostaneet ihmiset tekevät niin tietoisina siitä, että he voivat lopulta maksaa nämä kustannukset, jos he menettävät.
Monet oikeustalot arvioivat palkkioita, jotka on suunniteltu auttamaan oikeudenkäyntikulujen kattamisessa ja myös varojen sijoittamisessa julkiseen puolustajarahastoon, joka tarjoaa asianajajia ihmisille, joilla ei ole varaa omaan edustukseensa. Lisäksi tuomioistuimet laskuttavat ihmisiä esimerkiksi asiakirjojen jättämisestä tuomioistuimeen, todistajien palvelemisesta, asiakirjojen kopioimisesta, valamiesten ja todistajien korvaamisesta kilometrikustannuksista jne. Kaikki nämä asiat katsotaan oikeudenkäyntikuluiksi.
Oikeudenkäyntikulujen rakenne voi vaihdella. Tuomioistuimet asettavat yleensä tietoja kustannuksistaan, jotta ihmiset voivat saada yleiskuvan siitä, kuinka paljon he voivat odottaa maksavansa kuluista, ja juristit, jotka tuntevat tietyn tuomioistuimen, voivat myös antaa arvion kokemustensa perusteella. On mahdollista, että kustannukset ylittävät myönnetyt vahingot, jolloin joku voi voittaa siviilioikeudenkäynnissä, hänelle voidaan määrätä vahingonkorvaus ja hän joutuu silti maksamaan nämä kulut. Tämä on tärkeä mahdollisuus ottaa huomioon harkittaessa siviilioikeutta ja määritettäessä, kuinka paljon vaatia vahingonkorvausta.
Harvoissa tapauksissa asianajopalkkiot voivat olla osa oikeudenkäyntikuluja. Kansakunnasta riippuen tämä voi olla yksittäistapauksen määräys tai se voi olla yleisesti hyväksytty käytäntö tietyntyyppisissä tapauksissa. Ihmisten, jotka harkitsevat pukua, tulisi tutustua standardeihin ja käytäntöihin, jotta he tietävät, mitä odottaa. Asiantunteva asianajaja voi myös antaa asiakkaille lisätietoja, mukaan lukien kohtuullisen arvion siitä, onko puku sen arvoinen vai ei, ja kuinka paljon asiakas voi odottaa taskuvastukseen, kun kustannukset ja asianajajapalkkiot on maksettu.
Maissa, joissa häviäjien on maksettava oikeudenkäyntikulut, ei ole harvinaista, että häviäjä ei maksa kuluja tai ei pysty maksamaan niitä kokonaan. Vaikka on olemassa oikeudellisia toimenpiteitä, joilla voidaan yrittää saada rahat takaisin häviäjältä, on usein kustannustehokkaampaa yksinkertaisesti maksaa ne.