Oksentelua voi esiintyä monista eri syistä, mutta riippumatta siitä, miksi se tapahtuu, siihen on puututtava. Se ei vain saa oksentavaa henkilöä tuntemaan olonsa kurjaksi, se voi myös aiheuttaa nestehukkaa tai kyvyttömyyttä saada riittävästi ravintoa. Oksentelu vanhuksilla voi olla vakavaa, koska ikääntyneillä on todennäköisemmin taustalla olevia terveysongelmia, jotka voivat pahentua oksentamalla tai jotka voivat vaikuttaa siihen, miten oksentelua voidaan hoitaa. Muut ikään liittyvät ongelmat voivat aiheuttaa sairastuneelle enemmän vaikeuksia selviytyä oksentelun vaikutuksista.
Yksi vakavimmista huolenaiheista, jotka liittyvät oksenteluun vanhuksilla, on se, että vanhuksilla, etenkin heikentyneessä tilassa, ei ole hyviä refleksejä suojaamaan hengitysteitään oksentamisen aikana. Tämä tarkoittaa sitä, että ikääntyneen voi olla erittäin helppo imeä tai hengittää osa vatsan sisällöstä oksentamisen aikana. Mahahappo voi tuhota keuhkokudoksen, ja tällaisen materiaalin imeytyminen voi aiheuttaa keuhkokuumeen, joka voi olla hengenvaarallinen.
Kun ikääntyneellä on taustalla olevia terveysongelmia, kuten sydän- tai muita verenkierto -ongelmia, syöpä, heikentynyt immuunijärjestelmä tai jokin muu ongelma, kyvyttömyys syödä tai juoda voi nopeasti muuttua vakavaksi. Oksentelu voi johtaa siihen, että potilaat, jotka ovat jo juoksemassa alaspäin, muuttuvat niin heikoiksi, että he menevät vuoteeseen tai kehittävät oireita aiemmin tunnistamattomista terveysongelmista. Ihmiset, joiden on otettava lääkkeitä kroonisten sairauksien hallitsemiseksi, eivät ehkä pysty siihen, mikä voi aiheuttaa näiden sairauksien puhkeamisen.
Kuivuminen on yksi vakavimmista ongelmista, johon oksentelu voi johtaa vanhuksilla. Seniorit, jotka eivät voi nauttia tarpeeksi nesteitä, voivat kuivua monta kertaa hyvin nopeasti. Tämä voi johtaa moniin erilaisiin ongelmiin ja muuttua helposti hengenvaaralliseksi. Dehydratoituneilla vanhuksilla voi olla kuuma, kuiva iho, uneliaisuus ja mahdollisesti jopa aistiharhat.
Jos oksentelu vanhuksilla on huolestuttavaa, ota yhteys lääkäriin mahdollisimman pian. Vaikka tämä ei aina ole välttämätöntä lyhyen oksentelun aikana, joillekin ihmisille jopa kerran voi olla liikaa. Yleensä on parasta puhua ainakin lääkärin kanssa puhelimitse ja seurata ohjeita huolellisesti uusien ongelmien estämiseksi. Jos oksentelu on liiallista, on usein parasta mennä päivystykseen viipymättä.