Öljyinsinöörit soveltavat tieteellisiä periaatteita raakaöljyn ja maakaasun varastojen paikantamiseen. Ne myös määrittävät, miten nämä varat saadaan turvallisimmin ja pienimmillä kustannuksilla. Öljytekniikan pääaineen harkitsevan opiskelijan tulisi ymmärtää, että uraan liittyy etuja ja haittoja sekä joitakin näkökohtia, jotka voivat olla jompaakumpaa, riippuen opiskelijan persoonallisuudesta. Yksi haittapuoli on, että öljytekniikan tutkinto ei ole helpoin hankkia; Toinen on se, että ura on suoraan sidoksissa öljytuotteiden kysyntään. Palkka -asteikko on ehdoton etu; sitä, että monet työpaikat vaativat matkustamista syrjäisiin paikkoihin, voidaan pitää joko ammattilaisena tai huijarina riippuen siitä, miten henkilö näkee mahdollisuuden.
Tämä ei tarkoita sitä, että ainoat työt, joita tarjotaan niille, joilla on öljytekniikan pääaine, ovat vieraassa maassa tai keskellä mitään. Öljyinsinöörien on kuitenkin mentävä sinne, missä öljy on, ja valtioissa, joissa ei ole öljy- tai kaasuvarantoja, työpaikkoja on vähän tai niitä ei ole lainkaan. Jos opiskelija haluaa jatkaa pääaineenaan öljytekniikkaa päämääränä ansaita eniten rahaa, hänen tulee olla valmis viettämään ainakin osan urastaan ulkomailla, offshore-porauslautoilla tai syrjäisillä paikoilla ilman monia elämän mukavuudet. Vaikka jotkut saattavat pitää matkaa jännittävänä seikkailuna, toiset saattavat nähdä sen merkittävänä negatiivisena asiana.
Toinen kielteinen asia voi olla tutkinnon saamisen vaikeus. Öljytekniikan pääaineella on oltava erinomaiset matemaattiset taidot ja hän voi nauttia sekä luonnontieteistä että tekniikan kursseista. Kemia, geologia, tilastot, laskenta ja fysiikka ovat vain osa kursseista, joita useimmat tutkinnon tarjoavat yliopistot edellyttävät. Lisäksi pääaineeseen kuuluu useita edistyneitä kursseja, kuten nesteen dynamiikka ja porausoperaatiot, jotka ovat spesifisiä. Opiskelija ei voi laiminlyödä myöskään viestintätaitoja, ja hänen on myös suoritettava englannin, tietotekniikan ja taloustieteen kurssit.
Öljyinsinöörien kysyntä riippuu heidän toimittamiensa tuotteiden kysynnästä. Yksi merkittävä tekijä on raakaöljyn hinta, koska korkeat hinnat tarkoittavat sitä, että hallitukset ja yritykset harjoittavat aktiivisemmin tuotantoaan, mukaan lukien joitakin marginaalivarantoja, joita aiemmin pidettiin kannattamattomina. Vaihtoehtoisia energiamuotoja kehitettäessä hiilivetyjen tuotannon kysyntä voi laskea, mikä vähentää mahdollisuuksia ja vähentää liikkuvuutta ylöspäin niillä, joilla on öljytekniikan pääaine.
Yksi merkittävimmistä eduista öljytekniikan pääaineelle on mahdollinen palkka. Bureau of Labor Statisticsin mukaan öljyinsinöörit maksavat kaikista insinööreistä korkeimmat palkat. Vuonna 2010 öljyinsinöörit maksoivat keskimäärin 127,970 25 dollaria (USD) vuosittain, ja parhaiten maksetut 158,580 prosenttia ansaitsivat vähintään XNUMX XNUMX dollaria vuodessa. Keskipalkat olivat merkittävästi korkeammat öljyä tuottavissa osavaltioissa, kuten Pohjois-Dakotassa, Alaskassa, Oklahomassa ja Texasissa.