Käytettävissä on useita erilaisia virtuaalitodellisuustyyppejä vuorovaikutteisista sosiaalisista ympäristöistä lääketieteellisiin tai fysiikan simulaatioihin. Kun ympäristö on online -tilassa, se tarjoaa mahdollisuuden useille käyttäjille olla vuorovaikutuksessa keskenään samanaikaisesti digitaalisessa ympäristössä fyysisestä sijainnistaan riippumatta. Yksi suosituimmista online -virtuaalitodellisuuden muodoista on sosiaalinen kokemus, joka voi joskus olla strukturoidun pelin tai vapaamuotoisen maailman muodossa, jossa käyttäjät voivat luoda ja käsitellä virtuaalisia esineitä. Simulaatiot tarjoavat käyttäjille mahdollisuuden testata teorioita, yhtälöitä tai muita rakenteita, joiden suorittaminen todellisessa maailmassa olisi vaikeaa tai vaarallista. Virtuaalitodellisuuden maailmojen käyttöliittymä voi olla yksinkertainen kuin tekstikomennot näppäimistöltä ja näytöltä pariin erityisiä stereoskooppisia suojalaseja ja haptisia valjaita.
Ylivoimaisesti suosituin online -virtuaalitodellisuuden muoto on virtuaalinen sosiaalinen yhteisö. Tämä voi olla yksinkertaisesti digitaalinen kohtaamispaikka, jossa räätälöidyt avatarit edustavat kaikkia ihmisiä nykyisessä virtuaalisessa paikassa, tai se voi olla laaja virtuaalimaailma, jossa määritellyt säännöt asettavat haasteita käyttäjille, kuten massiivisen moninpelin (MMOG) tapauksessa ). Ensisijainen näkökohta, joka määrittelee tämän tyyppisen virtuaalitodellisuuden, on käyttäjien välinen vuorovaikutus maailman kontekstissa.
Sosiaalinen virtuaalitodellisuusympäristö voi perustua hyvin realistiseen maailmanmalliin, jonka avulla käyttäjät voivat tutkia ympäristöjä ja paikkoja, jotka vastaavat hyvin todellisia vastaavia tai ovat niin fantastisia tai käyttäjien luomia, että lähes kaikki on mahdollista. Säännösjärjestelmän, kuten MMOG: n, jossa jokaisella avatarilla on tilastoja ja tavoitteita, sisällyttäminen voi antaa pelaajille mahdollisuuden jakaa verkkokokemuksen keskenään ja saada virtuaalimaailman näyttämään todellisemmalta. Jotkut ympäristöt luottavat yksinomaan sosiaaliseen vuorovaikutukseen päämotivaationa käyttäjille palata jatkuvasti virtuaalimaailmaan ja jopa luoda peliin talouden, joka on sidottu todelliseen rahaan ja antaa todellista rahallista arvoa virtuaalisille esineille.
Virtuaalitodellisuuden online -asetukselle on myös useita lääketieteellisiä käyttötarkoituksia. Yksi mahdollistaa yhteistyön eri sairaaloiden välillä ympäri maailmaa yhteisen virtuaalipotilaan kanssa tai virtuaalisen esityksen lääkeyhdisteestä, jota osallistujat voivat manipuloida. Toista sovellusta käytetään lapsille tai muille potilaille, jotka eivät voi poistua sairaalasta tai joilla on rajoitettu liikkuvuus, jolloin he voivat tutkia virtuaalimaailmaa ja olla vuorovaikutuksessa muiden samankaltaisissa tilanteissa olevien kanssa.