Parasetamoli, joka tunnetaan nimellä asetaminofeeni Pohjois -Amerikassa ja osassa Aasiaa, on lääke, joka voi lievittää lievää kipua ja kuumetta. Lääkkeen pääasialliset käyttötarkoitukset ovat kuumeen vähentäminen ja päänsärkyistä, kuukautiskipuista, hammassärkyistä ja pienistä vammoista johtuvan kivun lievittäminen. Se sisältyy myös joskus monioireisiin kylmä- ja flunssatuotteisiin. Koska lääke ei ehkä ole tehokas lievittämään keskivaikeaa tai voimakasta kipua, sitä suositellaan usein vain lievittämään lievää epämukavuutta.
Kipulääkkeenä parasetamoli lievittää kipua estämällä tilapäisesti kehon kipureseptoreita. Se on myös kuumetta alentava lääke, mikä tarkoittaa, että sillä on kuumetta alentavia ominaisuuksia. Tämä yhdistelmä kipua ja kuumetta taistelevia kykyjä tekee lääkkeestä hyödyllistä lievittää useita pieniä vaivoja.
Yksi parasetamolin yleisimmistä käyttötavoista on kuumeen alentaminen. Jos haluat käyttää tätä lääkettä kuumeen alentamiseen, ota se tuotteen pakkaukseen painettujen ohjeiden mukaisesti. Muista säätää annostusta vastaavasti alle 12 -vuotiaille lapsille. Lisäksi on huomattava, että tutkimukset ovat osoittaneet, että alhainen kuume voi itse asiassa auttaa kehoa torjumaan infektioita. Siksi parasetamolia tai muita kuumetta alentavia lääkkeitä saatetaan tarvita vain kuumeen ollessa yli 101 astetta Fahrenheit (38.3 astetta).
Parasetamoli voi myös tarjota väliaikaista helpotusta monenlaisiin vähäisiin kipuihin. Esimerkiksi sitä käytetään usein helpottamaan kuukautiskipuja, päänsärkyä ja hammassärkyä sekä yksinkertaisia kuoppia, mustelmia ja lihaskipuja. Vaikka lääke voi estää kehon kykyä havaita kipua, sillä on erittäin heikot tulehdusta estävät ominaisuudet. Siksi se ei yleensä ole hyvä valinta niille, jotka haluavat vähentää tulehduksellisten tilojen, kuten niveltulehduksen, aiheuttamaa epämukavuutta.
Näiden yleisten käyttötarkoitusten lisäksi lääke sisältyy joskus tuotteisiin, jotka on tarkoitettu hoitamaan useita sairauden oireita, kuten vilustumista tai flunssaa. Esimerkiksi monioireinen kylmälääke voi sisältää tukkoisuutta vähentävää tukkoa, antihistamiinia kutisevien, vetisten silmien torjumiseksi ja parasetamolia lihaskipujen helpottamiseksi. Kaksoisannostelun välttämiseksi moni-oireista valmistetta käyttävien tulee tutustua ainesosaluetteloon ennen toisen parasetamolivalmisteen ottamista.
Monien mielestä parasetamoli on hyödyllinen vain lievän kivun lievittämiseen. Ne, joilla on kohtalaista kipua tai joilla on tulehdustilan aiheuttama epämukavuus, saattavat huomata, että ibuprofeeni tai naprokseeni ovat tehokkaampia. Hyvin voimakkaan kivun, kuten auto-onnettomuuden tai suuren leikkauksen seurauksena, reseptilääkkeitä sisältävä kipulääke voi olla tarpeen.