Antioksidantit ovat vitamiineja ja ravintoaineita, joita löytyy elintarvikkeista ja joiden on todettu olevan erittäin hyödyllisiä keholle; yleisimpiä antioksidantteja ovat beetakaroteeni, C-vitamiini ja E-vitamiini. Antioksidanttien on osoitettu estävän ja korjaavan vapaiden radikaalien ja ympäristön saasteiden aiheuttamia soluvaurioita; Tämä tarkoittaa sitä, että antioksidanttisilla elintarvikkeilla voi olla hyötyä hidastaa ikääntymisprosessia, ehkäistä sairauksia, kuten sydänsairauksia, syöpää ja Alzheimerin tautia, vahvistaa immuunijärjestelmää ja alentaa verenpainetta. Paras tapa saada antioksidantteja kehoon on syödä runsaasti antioksidantteja sisältävää ruokaa.
Yleensä parhaat antioksidanttiset elintarvikkeet ovat kokonaisia, luonnollisia, vähäisesti jalostettuja elintarvikkeita. Tämä ei tarkoita sitä, etteikö elintarvikkeita voisi kypsentää ja nauttia, vaan yksinkertaisesti sitä, että on parempi ostaa nämä ruoat kokonaisina eikä käsiteltyinä pakkauksina, joissa on paljon lisäaineita ja säilöntäaineita. Minimaalinen kypsennysprosessi, kuten nopea höyrytys, auttaa ruokaa säilyttämään enemmän hyödyllisiä ravintoaineita. Antioksidanttirikkaimmat elintarvikkeet tulevat hedelmä-, vihannes-, palkokasvi- ja täysjyväperheistä.
Hedelmät ovat erityisen hyviä antioksidanttisia elintarvikkeita, erityisesti marjoja. Mustikoita pidetään yhtenä antioksidanttirikkaimmista elintarvikkeista, joita voi syödä, mutta myös muut marjat, kuten karpalot, mansikat tai vadelmat, sisältävät runsaasti antioksidantteja. Muita hedelmiä, joita usein suositellaan antioksidanttipitoisuutensa vuoksi, ovat appelsiinit, granaattiomenat, viinirypäleet, omenat ja cantaloupes, vain muutamia mainitakseni.
Vihannekset voivat myös sisältää runsaasti antioksidantteja. Joitakin parhaista ovat lehtivihannekset, kuten pinaatti ja lehtikaali, sekä kirkkaat vihannekset, kuten porkkanat ja paprikat. Parsakaali, tomaatit, ruusukaalit, artisokat ja bataatit ovat myös erinomaisia antioksidanttisia ruokia. Pavut, palkokasvit ja täysjyvät ovat myös erinomaisia antioksidanttisia elintarvikkeita, jotka sisältävät runsaasti näitä tärkeitä ravintoaineita.
Nämä ovat vain muutamia monista elintarvikkeista, jotka sisältävät hyödyllisiä antioksidantteja. Mausteet, kuten valkosipuli ja inkivääri, sisältävät myös antioksidantteja, ja vihreä tee on myös erinomainen antioksidanttien lähde, jos etsit hyödyllistä juomaa. Yritä sisällyttää joka päivä ainakin osa näistä terveellisistä elintarvikkeista ruokavalioon terveellisen tehosteen saamiseksi ja yritä välttää jalostettuja elintarvikkeita mahdollisimman paljon. Välipalojen, kuten sirujen tai evästeiden vähentäminen ja niiden korvaaminen antioksidanttisilla elintarvikkeilla voi vaikuttaa suuresti terveyteesi eikä vain siksi, että se voi johtaa laihtumiseen.