Tomaatti on Etelä -Amerikan alkuperäiskansoja ja kuuluu yökerhojen perheeseen. Tästä hedelmästä, joka on kesytetty tuhansia vuosia, on tullut katkottua keitettyjä ja raakoja aterioita, kuten tomaattisalaattia. Happamien ominaisuuksiensa ja vetisen koostumuksensa vuoksi tomaattisalaatti tarvitsee sopivia pareja korostaakseen sen ainutlaatuista makua ja koostumusta. Joitakin ideoita loistavasta salaatista ovat valikoima viiniköynnöksestä kypsyneitä hedelmiä parhaan maun saavuttamiseksi ja tomaattien kumppanuus muiden hedelmien, vihannesten ja yrttien kanssa, jotka parantavat tomaattia. Tomaattisalaatti tulee aina tarjoilla hyvin pian sen valmistamisen jälkeen.
Kun tomaatti valitaan heti viiniköynnöksestä, se palkitsee kokin tunnistettavalla myskin tuoksullaan ja täyteläisellä lujuudellaan. Ruokakaupan tomaatit ovat usein lempeitä ja löysiä ja sopivat siten paremmin kastikkeisiin ja keittoihin. Paras tomaatti on tuorein tomaatti. Vältä tomaattien jäähdyttämistä, koska viileä ympäristö saa hedelmät kastumaan ja neutraloimaan niiden maun.
7,500 eri tomaattilajikkeesta parhaat tomaattisalaatin hedelmät ovat kiinteitä, kosteita ja maukkaita. Pienemmät tomaattilajikkeet, kuten rypäle- ja Campari -lajikkeet, tarjoavat ruokailijalle voimakkaasti makean tomaattimaun ilman suurempia lajikkeita. Heirloom -lajikkeita on saatavana eri väreissä ja hienovaraisissa makuissa, lisäämällä ripaus pirteyttä punaisen tomaatin perussalaattiin. Keltainen tomaatti on miedompaa, kun taas vihreä tomaatti on rapea ja pistävä.
Ateriat tomaatin kanssa maistuvat usein paremmalta basilikan kanssa, eikä tomaattisalaatti ole erilainen. Tuore, mehevä basilika makeuttaa pistävää tomaattia ja kompensoi hapan terävyyttä. Basilikanlehdet on hienonnettava karkeasti ja sekoitettava salaattiin, jotta saadaan sekä visuaalinen väri että erottuva mintunomainen aromi.
Kurkku, punasipuli ja fetajuusto ovat yleisiä ainesosia tomaattiresepteissä. Nämä elintarvikkeet tasapainottavat myös tomaattien hapanta vivahdusta ja värit luovat taiteellisen vetoomuksen pöytään. Lisää vaihtelua lisäämällä keitettyjä, jäähdytettyjä maissisydämiä tai mustia papuja, avokado-viipaleita, karkeasti pilkottuja valkoisia sieniä tai calamata-oliiveja. Puna- tai basilikkaviinikastike salaatin päälle loiskuttaa nenää ja makuhermoja.
Lopuksi tomaattisalaatti tarjoillaan parhaiten kevyesti jäähdytettynä. Sen sijaan, että salaatti jäähtyisi ja vähentäisi sen makua, aseta astia jääkuutioilla täytetyn astian päälle muutamaksi minuutiksi. Jää jäähdyttää salaatin hieman, mutta tomaatit eivät kuivu tai kastu jäähdytyksestä.