Imetys on luonnollinen prosessi, mutta se ei tarkoita, että se tulee helposti jokaiselle äidille ja vauvalle. Monet naiset pitävät imetystukea tarpeellisena imeväisten onnistuneeseen imettämiseen. Aiemmat sukupolvet luottivat voimakkaasti äitien ja isoäitien viisauteen saadakseen apua imetystaiteen oppimiseen. Myöhemmin, kun äidinmaidonkorvike yleistyi, naiset kamppailivat oppiakseen imettämään itse, koska vanhemmat sukulaiset olivat käyttäneet kaavaa. Onneksi ammattiapua on saatavilla, samoin kuin muiden äitien, Internetin ja tukiryhmien apua.
Imetyskonsultit saavat erikoiskoulutusta oppiakseen auttamaan imetysongelmista kärsiviä naisia. Imetyskonsultti voi olla sairaanhoitaja, joka päättää erikoistua uusien äitien auttamiseen, tai joku, jolla ei ole muodollista terveystausta. Yksilöt, joilla on koulutusta sosiaalityössä, lapsen kehityksessä, fysioterapiassa tai yksinkertaisesti henkilö, joka tuntee intohimoa imetystuen tarjoamisesta, voivat menestyä imetyskonsultteina.
Muut äidit ovat toinen hyvä lähde imettäville äideille. Kokenut äiti voi tarjota imetystukea kokematon imettäville äideille yksilö, joka voi tarjota tukea ja ymmärrystä, sekä sympaattinen korva. Toinen äiti ymmärtää imetyksen aikana koetut vaikeudet, joilla ei välttämättä ole juurikaan tekemistä todellisten hoitovaikeuksien kanssa, kuten ajan varaaminen muille lapsille, epämukavuus julkisessa imetyksessä ja väsymys, joka liittyy ympärivuorokautiseen ruokintaan. Vaikka huolenaiheista on helppo keskustella muiden äitien kanssa, on tärkeää viedä terveys- ja turvallisuusongelmat terveydenhuollon tarjoajalle. Huoli siitä, saako vauva tarpeeksi ruokaa, mitä ruokia tai lääkkeitä vältetään imetyksen aikana ja muut siihen liittyvät kysymykset vaativat ammattimaisen vastauksen.
Internet on täynnä hyviä ja huonoja neuvoja imettäville äideille. On kuitenkin olemassa useita tapoja löytää luotettavaa imetystukea verkossa. Katso online -lääketieteellisiltä sivustoilta neuvoja hoitotyöstä, suositeltavista elintarvikkeista ja kalorien kulutuksesta sekä siitä, miten käsitellä ongelmia, kuten säröillä olevat nännit. Etsi imetyksen tukifoorumeita, joissa voit keskustella muiden äitien kanssa siitä, kuinka vanhoja heidän vauvansa olivat nukkuneet yön yli, minkälaisista vaatetyyleistä julkinen hoitotyö oli kätevää ja erillistä, sekä muita yleisiä tukikysymyksiä.
Tukiryhmät voivat tarjota kannustavan ryhmäilmapiirin, joka kannustaa imettämään ja tarjoaa tukea kokeneilta valmentajilta. Tukiryhmät ovat hyödyllisiä sekä oppiessaan imettämään menestyksekkäästi että tukemaan hoitotyön emotionaalista puolta. Sijaintisi mukaan tukiryhmät voivat järjestää säännöllisiä kokouksia, kotikäyntejä, luku- ja resurssimateriaaleja sekä online-tukea. Suurten sairaaloiden lastenlääkärit ja naisten keskukset voivat antaa neuvoja hyvämaineisista paikallisista ryhmistä ja järjestöistä.