Taloa rakennettaessa tai parannettaessa kiinnitetään usein erityistä huomiota kuistikaton rakentamiseen. Katon ulkonäkö on yleensä huolestuttava, samoin kuin sen suojan määrä äärimmäisiä lämpötiloja, sadetta tai lunta vastaan. Monenlaiset rakennusmateriaalit voivat olla sopivia kuistikatolle, mutta jotkut sopivat paremmin tiettyyn ilmastoon. Näitä materiaaleja, joita voidaan harkita, ovat puiset vyöruusut ja tärisevät, asfaltti vyöruusu, olkikatto, metalli, liuskekivi ja keramiikka.
Puiset vyöruusut ja -palat arvostetaan usein kuistikattoina niiden ulkonäön vuoksi. Vyöruusujen tai ravistusten valmistukseen voidaan käyttää useita puulajeja, mukaan lukien itäisen valkoisen setrin, länsipunaisen setrin ja Alaskan keltaisen setrin puuta. Vyöruusu ja tärisevät eroavat toisistaan paksuudeltaan. Vyöruusu on leikattu tasakokoiseksi ja perinteisesti sileäksi, kun taas ravistelut on erotettu tukista, mikä tekee niistä paksumpia ja hieman epätasaisempia. Tämän tyyppinen materiaali on yleensä kallista asentaa, eikä sitä ehkä sallita joillakin alueilla palokoodien vuoksi.
Asfaltti vyöruusu on ehkä yleisin kuistikaton materiaali. Tätä pidetään myös yhtenä edullisimmista kattomateriaaleista. Lisäksi useimpien asfalttilaattojen laatu voidaan taata jopa 30 vuodeksi. Tämäntyyppistä vyöruusua voi ostaa monenlaisina väreinä ja se on saatavana joko kolmen välilehden tai arkkitehtonisena suunnitteluna. Kolmen kielekkeen vyöruusu on yleensä hyvin tasainen; arkkitehtoninen vyöruusu tehdään paksummaksi.
Kuistikattoja käytetään usein lämpimässä tai trooppisessa ilmastossa, vaikka kylmäalueilla on myös paljon olkikattoja. Tämäntyyppinen katto on yleensä valmistettu paikallisesta kasvillisuudesta, johon voi kuulua vesiruoho, kanerva tai olki. Oikein rakennettu kuistikatto voi kestää jopa 50 vuotta ja kestää hyvin tuulta ja vettä. Sillä on myös luonnolliset eristysominaisuudet, jotka pitävät talot lämpiminä talvella ja viileinä kesällä. Niiden rakentamiseen tarvittavan intensiivisen työn vuoksi olkikatot voivat olla erittäin kalliita. Tulipalon sammuttaminen olkikatolle voi myös olla vaikeaa.
Metalliset kuistikatot ovat tyypillisesti halpoja ja erittäin säänkestäviä. Ne voidaan asentaa erityisesti alueille, joilla sataa paljon lunta. Galvanoidut metallilevyt ovat mahdollisesti halvin mahdollinen materiaali, kun taas kupari on kalliimpi valinta metallikatolle, jota arvostetaan usein ulkonäöltään. Oikein asennettu metallikatto voi kestää noin 50 vuotta.
Liuskekivi on lunta ja jäätä kestävä ja sitä pidetään erittäin houkuttelevana, mutta se on myös yleensä kallista. Slate -vyöruusu on raskas; tämän ja niiden kustannusten vuoksi niitä käytetään nykyään harvoin kuistikatoissa. Suunniteltu, synteettinen liuskekivi – joka on usein valmistettu kierrätetystä kumista tai muovista – voidaan korvata.
Keraamiset tiilikatot ovat yleisimpiä Välimerellä. Keraamisten laattojen valmistus ja asennus on erittäin aikaa vievää, joten tällaisen katon hinta on todennäköisesti korkea. Laadukkaita laattoja on käytettävä sen varmistamiseksi, ettei halkeamia esiinny, mikä saa laatat imeytymään kosteuteen ja murtumaan jäätymisen aikana. Vaikka nämä materiaalit ovat kalliita, keraamiset tiilikatot, jos ne on asennettu oikein, voivat kestää 60-80 vuotta.