DIY 3D -skannerin rakentaminen on erittäin kunnianhimoinen projekti useimmille harrastajille. Skannerin valmistamiseksi on ensin valittava oikea malli ja hankittava sopivat osat. 3D -skanneri on kone, joka pystyy tuottamaan kolmiulotteisia tietokonemalleja reaalimaailman esineistä, joita voidaan sitten käyttää tietokoneella luotujen kuvien luomiseen tai ladata 3D -tulostimeen alkuperäisen kolmiulotteisen kopion tuottamiseksi. Skannauslaitteita tai web -kameroita käytetään usein kuvan ottamiseen. Koska 3D -skannerit eivät ole laajalti kaupallisesti saatavilla, useimmat ihmiset, jotka haluavat sellaisen, joutuvat luomaan DIY 3D -skannerin.
DIY 3D -skannerin tekemiseen voidaan käyttää useita malleja. Laserskanneri käyttää laseria, joka voi heijastaa valolinjan tasaiselle pinnalle. Tavalliset laserit tuottavat säteen, joten linja on luotava käyttämällä erityistä linssiä tai oskillaattoria. Yhdistämällä verkkokameran laservalon kanssa tietokone voi määrittää kolmiomittauksen avulla sen kohteen muodon, jonka laser heijastaa pois.
Toinen DIY 3D -skanneri käyttää kahta verkkokameraa tai joskus erikoistuneita verkkokameroita, joissa on kaksi linssiä ja kuva -anturia. Nämä järjestelmät jäljittelevät ihmisen syvyyden havaitsemista ja laskevat kohteen muodon kahden verkkokameran kuvaeron perusteella, joka tunnetaan nimellä “parallaksi”. Tämäntyyppinen skannaus vaatii vain yhden kuvan, joten halpoja digitaalikameroita voidaan käyttää verkkokameroiden sijasta. Useimmat rakentajat haluavat käyttää verkkokameroita joka tapauksessa niiden edullisen hinnan, hyvän ohjelmistotuen, laajan saatavuuden ja videokuvausvaihtoehdon vuoksi.
Eräs kehittyneempi DIY 3D -skannerityyppi on rakenteellinen valoskanneri. Tämä skanneri käyttää yhtä kameraa tai verkkokameraa ja projektoria. Projektori heijastaa monimutkaista digitaalista vertailukuvaa, joka muistuttaa 2D -viivakoodia, lukuun ottamatta täysväristä. Tietokone yrittää sitten kolmioida kohdeobjektin kaikki näkyvät kohdat käyttämällä kameran ja projektorin tunnettuja sijainteja sekä tunnettua vertailukuvaa. Vaikka tämä menetelmä on erittäin nopea, se voi joskus epäonnistua skannattaessa eri sävyjä tai värejä sisältäviä kohteita, koska tietokone voi erottaa kohdeobjektin vertailukuvasta.
Kaikki nämä mallit kaappaavat vain objektin yhden puolen. Vaikka tämä sopii käyttäjille, jotka luovat vain staattisen kuvan tai naamion, se on vakava rajoitus niille, jotka haluavat skannata esineitä sijoitettavaksi virtuaalisiin ympäristöihin tai videopeleihin. Tämän ongelman ratkaisemiseksi mikä tahansa näistä järjestelmistä voidaan yhdistää kääntöpöytään pienen esineen kääntämiseksi skannerin ollessa aktiivinen. Pyörimisnopeuden on oltava tiedossa, jotta skannausohjelmisto toimii. Monet mallit käyttävät vanhoja levysoittimia tai keramiikkapyöriä kääntöpöytinä.